U tekstu "Alfa (α) emisije" spomenut je eksperiment koji je izveo Rutherford, a sastojao se u osnovi od stavljanja uzorka radioaktivnog materijala u olovni blok. Kroz rupu u bloku i elektromagnetsko polje vodile su se radioaktivne emisije.
Francuski fizičar Paul Ulrich Villard (1860.-1934.) Ponovio je ovaj pokus - iste godine kada ga je izveo Rutherford (1900.) - i utvrdio da je jedno od zračenja nije ga skrenulo elektromagnetsko polje. To znači da se te emisije nisu sastojale od čestica, poput alfa (α) i beta (β) zračenja, već da zapravo jesu elektromagnetska radijacija.
Nazvano je ovo elektromagnetsko zračenje koje emitiraju radioaktivni elementi gama zračenje a predstavljen grčkim slovom γ.
Slični su X-zrakama, nemaju električni naboj i masu. Međutim, oni su energičniji od X-zraka, jer je njihova valna duljina mnogo manja, krećući se između 0,1Å i 0,001Å. Sposobni su prijeći tisuće metara u zraku, listovima papira, drvenim pločama, 15 cm čelika, a drže ih samo olovne ploče ili više od 5 cm debelih betonskih zidova.
Nadalje, njegova velika penetracijska snaga također je posljedica činjenice da, budući da nema električni naboj, ne trpi smetnje od elektrona i protona atoma materijala kroz koje prolazi.
Kao rezultat, emisije gama mogu proći kroz ljudsko tijelo i nanijeti nepopravljivu štetu. Kad prolazi kroz materiju, ovo zračenje komunicira s molekulama, što rezultira ionima i slobodnim radikalima, od kojih su potonji štetni za žive stanice. Neke su stanice osjetljivije, poput onih u limfnom tkivu, onih u srži, onih u crijevnoj sluznici, onih u spolnim žlijezdama i onih u leći očiju.
U nastavku pogledajte njegovu penetracijsku snagu u usporedbi s alfa i beta zračenjem:
Nukleus ih emitira neposredno nakon izlaska α ili β čestica. Stoga čak i element koji emitira alfa čestice može biti opasan, jer također emitira γ zrake.
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju