Zagađenje zraka: što je to, uzroci i posljedice

Zagađenje atmosfere događa se kada emisija tvari u atmosferu mijenja sastav zraka, uzrokujući neravnotežu okoliša i šteteći zdravlju živih bića.

Također se zove zagađenje zraka, ova vrsta zagađenja jedna je od najštetnijih za ljude i ekosustave.

Jedan od glavnih uzroka onečišćenja zraka je izgaranje fosilnih goriva, kao što su ugljen i nafta. Ova vrsta zagađenja počela se intenzivirati u 19. stoljeću, nakon industrijske revolucije.

Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, trenutno se godišnje dogodi oko 7 milijuna prerane smrti kao posljedica zagađenja zraka.

Onečišćenje zraka također pridonosi pogoršanju efekta staklenika i globalnom zagrijavanju, što destabilizira klimu i uzrokuje posljedice koje mogu biti pogubne za život na Zemlji.

Uzroci onečišćenja zraka

zagađenje zraka mogu biti uzrokovane prirodnim pojavama i ljudskim djelovanjem.

Među prirodnim uzrocima onečišćenja zraka možemo spomenuti plinove koji se emitiraju u vulkanskim erupcijama, pri razgradnji organske tvari (uzrokovane gljivicama i bakterijama), u oslobađanju metana iz probavnog sustava životinja i prašine iz pustinje.

Međutim, ove emisije u količini predstavljaju vrlo mali dio u odnosu na ukupno trenutno zagađenje zraka.

Ljudske aktivnosti čine najveći dio onečišćenja i rastu na alarmantnim razinama, nanoseći nebrojene štete živim bićima i ravnoteži prirode.

Među glavnim djelovanjima koja uzrokuju onečišćenje atmosfere su: izgaranje fosilnih goriva za proizvodnju energije za industriju i kao gorivo u automobilima.

Izgaranjem drugih materijala kao što su drvo i biomasa također se oslobađaju zagađujući plinovi. Na primjer, paljenje šuma za pašu i poljoprivredu jedan je od najvećih uzroka ispuštanja zagađujućih plinova u Brazilu.

Uz to, druge industrijske djelatnosti poput čelika i rudarstva također su odgovorne za emisiju onečišćujućih tvari i onečišćenje atmosferskog zraka.

Glavna onečišćenja zraka

• ugljični dioksid (CO_²): jedan od glavnih zagađujućih plinova, emitira se u atmosferu izgaranjem fosilnih goriva. Također se zove ugljični dioksid, glavni je plin odgovoran za intenziviranje efekta staklenika i globalno zagrijavanje.
• Ugljični monoksid (CO): koji se također emitira izgaranjem fosilnih goriva, ovaj je plin izuzetno toksičan i, ovisno o udisanoj količini, gušenjem može dovesti do smrti.
• Sumpor-dioksid (SO₂): pušten u industriji, izgaranjem fosilnih goriva i erupcijom vulkana, ovaj je plin jedan od odgovornih za kisele kiše. U ljudi ovaj plin može izazvati iritaciju, kašalj i mučninu.
• Dušikov dioksid (NO₂): Otpušten izgaranjem automobilskih goriva, vrlo je otrovni plin, može izazvati iritaciju, alergije i, u težim slučajevima, zatajenje disanja i krvarenje. Zajedno sa sumpornim dioksidom, odgovoran je za kisele kiše.
• Određena stvar: male krute i tekuće čestice prisutne u zraku. Udisanjem ove čestice mogu uzrokovati respiratorne i srčane probleme.
• Ozon (0₃): Ozon je izuzetno važan plin za život na Zemlji, ozonski je sloj taj koji nas štiti od sunčevih ultraljubičastih zraka. Međutim, kada je bliže površini Zemlje, štetan je za prirodu i ljude. Ozon može utjecati na metabolizam biljaka i izazvati iritaciju sluznice.

Posljedice zagađenja zraka

Posljedice zagađenja zraka za život na planetu izuzetno su opasne. Uz bolesti uzrokovane u živim bićima, onečišćenje mijenja i cijelu ravnotežu ekosustava Zemlje.

Kao rezultat visoke stope onečišćenja posljednjih desetljeća, svijet prolazi kroz klimatske promjene, koji ugrožavaju kvalitetu života ljudi.

efekt staklenika i globalno zagrijavanje

To je jedna od zabrinjavajućih posljedica zagađenja i zabrinula je znanstvenu zajednicu i zemlje.

Efekt staklenika prirodni je proces koji održava temperaturu na planeti Zemlji na razini prikladnoj za naš opstanak.

Međutim, uglavnom zbog sagorijevanja fosilnih goriva, ljudi u atmosferu emitiraju vrlo veliku količinu stakleničkih plinova.

Promjena količine ovih plinova u atmosferi odgovorna je za intenziviranje globalnog zatopljenja, što može dovesti do topljenja ledenjaka, nestanka obalnih gradova i neravnoteže u ekosustavi.

Kisela kiša

Kisela kiša događa se kada elementi kao što su sumpor-dioksid (SO2) i dušikov dioksid (NO2) u interakciji s vodenom parom i tvore kiseline.

Kad se precipitira, kišnica ima visoku razinu kiseline, što donosi nebrojene štete u okolišu, poput onečišćenja tla, uništavanja usjeva i onečišćenja životinja.

Osim toga, kisela kiša može nagrizati povijesne zgrade i spomenike.

toplinska inverzija

Toplinska inverzija obično se događa u velikim urbanim središtima, gdje postoji velika koncentracija zagađivača zraka i obično se događa češće tijekom zime.

U ovom fenomenu sloj toplog zraka prekriva se slojem hladnog zraka zbog nakupljanja zagađivača. Hladni sloj ne može cirkulirati prema gore, a zagađujući plinovi zarobljeni su blizu atmosferske površine.

Ovi plinovi blizu površine mogu izazvati opijenost, respiratorne bolesti i iritaciju sluznice.

štete po zdravlje

Disanje je najosnovnija radnja za održavanje života, zbog čega onečišćenje zraka može biti toliko opasno i štetno za živa bića.

Među zdravstvenim problemima uzrokovanim zagađenjem zraka ističu se bolesti dišnog sustava, poput astme i bronhitisa, upale pluća, kašlja, iritacija i alergija.

U ozbiljnijim slučajevima onečišćenje zraka može prouzročiti oštećenje imunološkog, živčanog i reproduktivnog sustava, hipertenziju, rak, pa čak i smrt.

Onečišćenje zraka i veliki dim

Jedan od najozbiljnijih slučajeva zagađenja zraka dogodio se 1952. godine u Londonu i bio je poznat kao veliki dim.

Tom je prigodom oslobađanje sumpora izgaranjem ugljena u industrijskim granama, uz nepovoljne vremenske uvjete, stvorilo veliku maglu zagađenja nad gradom.

Procjenjuje se da je tijekom tog tjedna od dima umrlo 4.000 ljudi. Još tisuće ljudi umrlo je ili se razboljelo nakon događaja.

Upoznajte i ostale vrste zagađenja.