Maslinovo ulje je ulje proizvedeno od maslina, koje se često koristi kao začin u salatama. Drevna je hrana i vrlo je prisutna u većini kuhinja danas.
Osim okusa i mirisa koji pruža hrani, maslinovo ulje korisno je i za zdravlje: poboljšava probavu masti, pomaže kontrolirati krvni tlak hipertenzivnih osoba, smanjuje količinu LDL (lošeg kolesterola) u tijelo. Još jedna prednost hrane je prevencija biološke oksidacije, jer je bogata polifenolima, koji smanjuju stvaranje slobodnih radikala.
Mediteranska regija odgovorna je za 95% svjetske proizvodnje maslinovog ulja zbog klimatskih uvjeta povoljnih za uzgoj maslina.
Ekstra djevičansko maslinovo ulje, najčišće među ostalim, ono je koje se ekstrahira prvi put kad se maslina preša i ne podvrgava nikakvoj kemijskoj obradi. Djevica je rezultat drugog i trećeg pritiska. Rafinirano se dobiva rafiniranjem djevičanskog maslinovog ulja. Čisto ulje, jeftinije, ali s jednakom hranjivom vrijednošću, mješavina je rafiniranog i djevičanskog ulja. Za proizvodnju 250 mililitara ulja potrebno je 1300 do 2000 maslina.
Korištenje ulja drevno je, oko 3000 godina. Ç. maslina je već bila obrađena. Izvještava se da su stanovnici Mezopotamije prije više od 6000 godina hranu koristili kao zaštitnik od hladnoće. Vjerojatno se kultura maslinovog ulja širila čitavim mediteranskim regijama preko Grka i Feničana.
U Portugalu je maslinovo ulje bilo jedan od prvih izvoznih proizvoda.
Kada konzumirate maslinovo ulje, poželjno je provjeriti njegovu kiselost i rok trajanja. Hrana se obično mora potrošiti u roku od godinu dana.
Napisala Patricia Lopes
Brazilski školski tim
