Zemljopisna širina i dužina su opisi mjesta ili geografske koordinate, s određenog mjesta na Zemlji. Način postavljanja zemljopisne širine ovisi o korištenoj referentnoj površini, a dužina se mjeri u stupnjevima, od nule do 180 istočno ili zapadno od Greenwichskog meridijana i nema prirodnog polaznog položaja za označavanje zemljopisna dužina.
Latitude je kut između ravnine ekvatora i referentne površine. Širina se mjeri sjeverno i južno od ekvatora, između 90 ° južno na Južnom polu i 90 ° sjeverno na Sjevernom polu. Latitude je udaljenost do ekvatora izmjerena duž Greenwichskog meridijana, ta se udaljenost mjeri u stupnjevima i može varirati između 0º (na ekvatoru) i 90º prema sjeveru ili jugu.
S druge strane, dužina se mjeri duž ekvatora i predstavlja udaljenost između točke i meridijana u Greenwichu. Također se mjeri u stupnjevima, u rasponu od 0º do 180º prema istoku ili zapadu.
Mjerenje zemljopisne dužine važno je i za kartografiju i za sigurnu oceansku plovidbu. Tijekom povijesti mnogi su se istraživači borili za pronalaženje metode određivanja zemljopisne dužine, poput America Vespuccija i Galilea. Međutim, izračunavanje zemljopisne dužine uvijek je predstavljalo ozbiljne probleme, posebno na otvorenom moru. Određivanje zemljopisne širine je jednostavnije, samo izmjerite kut između horizonta i Sjevernjače uz pomoć kvadranta, astrolaba ili sekstanta.
Naš položaj na Zemlji referenciran je u odnosu na ekvator i Greenwichski meridijan i zasnovan je na tri denominacije: zemljopisna širina, dužina i nadmorska visina.
Zemljopisna širina i dužina Brasílije (brazilskog glavnog grada) je 15 ° 46 ′ 47 ″ južno, 47 ° 55 ′ 47 ″ zapadno.
Pogledajte i: Vrste karata.
