औपचारिक दृष्टिकोण से, अभिव्यक्ति "प्रागैतिहासिक" मानव इतिहास के सामने आने से पहले हुई हर चीज को दर्शाती है। व्यवहार में, यह वही शब्द उस अवधि को शामिल करता है जो पृथ्वी पर जीवन की उपस्थिति, मानव प्रजातियों के विकास से लेकर लेखन की उपस्थिति तक जाती है। इस प्रकार, हम एक जिज्ञासु विरोधाभास का अनुभव करते हैं: प्रागितिहास शब्द का उपयोग उस समय को परिभाषित करने के लिए कैसे किया जाता है जब मानव पहले से ही पृथ्वी पर मौजूद था?
इस अंतर्विरोध को समझने के लिए हमें यह जानना होगा कि प्रागैतिहासिक काल को मानकीकृत करने वाले पैटर्न के अस्तित्व के लिए कौन जिम्मेदार था। इस तरह की अवधारणा उन्नीसवीं सदी के इतिहासकारों में ठीक दिखाई दी, जो मानते थे कि अतीत का अध्ययन केवल लिखित दस्तावेजों के माध्यम से ही संभव था। इस प्रकार, उनका मानना था कि प्रागैतिहासिक अतीत की समझ को सच्चे आधारों पर कायम नहीं रखा जा सकता है।
वर्तमान में, इस तरह की समझ ने अतीत से पुनर्प्राप्ति के अन्य रूपों के लिए जगह खो दी है। कई इतिहासकार यह देखने आए हैं कि अतीत का दस्तावेजीकरण करने वाले स्रोत लिखित दस्तावेजों तक सीमित नहीं हैं। अतीत की समझ को कलात्मक अभिव्यक्तियाँ, मौखिकता, भौतिक संस्कृति और अन्य अवशेष दिए जा सकते हैं। इसके साथ, प्रागैतिहासिक दुनिया को अब "इतिहास से रहित" समय के रूप में नहीं देखा जाता है।
निस्संदेह, मानव इतिहास में इस समय की समझ अथाह समझ चुनौतियों से घिरी हुई है। दस्तावेजों की कमी शोधकर्ताओं को ज्ञान के सबसे विविध क्षेत्रों का उपयोग करने के लिए प्रेरित करती है ताकि पृथ्वी पर मनुष्य के पहले कार्यों को फिर से शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। इतिहासकार के व्याख्यात्मक कार्य तक ही सीमित नहीं है, प्रागितिहास के अध्ययन को अभी भी मानवविज्ञानी, भौतिकविदों, पुरातत्वविदों, जीवविज्ञानियों, रसायनज्ञों और जीवाश्म विज्ञानियों का समर्थन प्राप्त है।
इस प्रकार, ज्ञान की इस शाखा में जानकारी के धन को नकारने का कोई तरीका नहीं है, जो प्रकृति पर मनुष्य की विजय का पीछा करती है। बर्तनों का निर्माण, पहले घर, रॉक कला का विकास और कृषि की महारत कुछ अन्य विषय हैं जो इस अविश्वसनीय अवधि को बनाते हैं। काल के तीन विभागों (पुरापाषाण, नवपाषाण और धातु युग) के बीच ऐतिहासिक जानकारी का एक विशाल और जिज्ञासु रेंज जमा होता है।
रेनर सूसा द्वारा
इतिहास में स्नातक
स्रोत: ब्राजील स्कूल - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-pre-historia.htm