66 मिलियन वर्ष पहले, महाकाव्य अनुपात की एक प्रलय, जिसे के-पीजी विलुप्ति के रूप में जाना जाता है, ने पृथ्वी को तबाह कर दिया, जिससे राजसी प्रकृति नष्ट हो गई। डायनासोर.
हालाँकि, जबकि ये दिग्गज हमेशा के लिए गायब हो गए, फूल वाले पौधे, या एंजियोस्पर्म, इस ब्रह्मांडीय आपदा के सच्चे उत्तरजीवी के रूप में उभरे।
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हाल के शोध से न केवल इन पौधों की असाधारण लचीलापन का पता चला है, बल्कि यह भी पता चला है कि वे कैसे फले-फूले हैं और ग्रह की वनस्पतियों पर हावी हो गए हैं।
महान के-पीजी विलुप्ति और स्थलीय जीवन की हानि
चिक्सुलब में एक उल्कापिंड के चौंकाने वाले पतन के कारण के-पीजी विलुप्त होने के कारण उस समय कम से कम 75% स्थलीय जीवन विलुप्त हो गया।
इस अवधि के जीवाश्म इस विनाश को दर्शाते हैं, क्योंकि कई जीवन रूप अचानक गायब हो गए। हालाँकि, पौधे, जिनमें न तो कंकाल हैं और न ही बाह्यकंकाल, ने अभिलेखों में कुछ निशान छोड़े हैं। जीवाश्मों, जिससे उस घटना में उसके भाग्य को समझना कठिन हो जाता है।
आवृतबीजी पौधों के लचीलेपन का खुलासा
यह समझने के लिए कि एंजियोस्पर्म कैसे जीवित रहे और फले-फूले, एक वैज्ञानिक टीम ने जन्म-मृत्यु नामक एक सांख्यिकीय मॉडल का उपयोग किया।
(छवि: मार्क पी. विटॉन/साइंस फोटो लाइब्रेरी./प्रजनन)
उन्होंने अनुक्रमों में उत्परिवर्तन का विश्लेषण किया डीएनए फूलों के पौधों की लगभग 73,000 प्रजातियों में से, आण्विक तकनीकों का उपयोग करके यह अनुमान लगाया गया कि एंजियोस्पर्म के इतिहास में कितनी प्रजातियाँ विलुप्त हो गई होंगी।
परिणामों से पता चला कि अधिकांश एंजियोस्पर्म परिवार के-पीजी विलुप्त होने से पहले ही मौजूद थे। इन परिवारों में पुदीना, मैगनोलिया और ऑर्किड जैसे पौधों के पूर्वज थे।
इसके अलावा, फूलों ने अनुकूलन करने की अविश्वसनीय क्षमता का प्रदर्शन किया है। कुछ ने अपने पूरे जीनोम को दोहराया, जबकि अन्य ने उल्का प्रभाव के बाद कम रोशनी से निपटने के लिए अपनी प्रकाश संश्लेषण प्रक्रियाओं को समायोजित किया।
आज आवृतबीजी पौधों का प्रभुत्व
आज, हमारा ग्रह लगभग 400,000 पौधों की प्रजातियों का घर है, जिनमें से अधिकांश, लगभग 300,000, एंजियोस्पर्म हैं।
ये पौधे न केवल के-पीजी विलुप्त होने से बच गए, बल्कि वे फले-फूले और कई पारिस्थितिक तंत्रों की नींव भी बन गए। उनका प्रभाव निर्विवाद है, क्योंकि व्यावहारिक रूप से पृथ्वी पर जीवन के सभी रूप पारिस्थितिक रूप से एंजियोस्पर्म पर निर्भर हैं।
हालाँकि डायनासोर ख़त्म हो चुके हैं, लेकिन एंजियोस्पर्म हमारे ग्रह पर जीवन के अविश्वसनीय लचीलेपन और अनुकूलन का एक स्थायी अनुस्मारक हैं, जो हमें एक आकर्षक नज़र प्रदान करते हैं कि कैसे प्रकृति सबसे असाधारण प्रतिकूलताओं पर विजय पा सकते हैं।