शोधकर्ताओं ने शायद वह चीज़ खोज ली है जिसे जीवाश्म विज्ञान का "दुर्लभ रत्न" माना जाता है। हड्डियों के अनुरूप क्या होगा एक शाकाहारी और दो पैरों वाले डायनासोर का पैर, जिसे जीवाश्म विज्ञानी के नाम से जाना जाता है थेस्केलोसॉरस.
बहुत अच्छी तरह से संरक्षित और अभी भी त्वचा के अवशेषों के साथ, सबूत से पता चलता है कि जानवर 66 साल पहले मर चुका होगा। लाखों साल पहले, उसी दिन जब क्षुद्रग्रह के प्रभाव से डायनासोरों का कथित तौर पर सफाया हो गया था धरती।
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के बारे में जानने के लिए डायनासोर का जीवाश्म जिनकी मृत्यु संभवतः उसी दिन हुई होगी जिस दिन क्षुद्रग्रह टकराया था, पूरा लेख पढ़ें!
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काटने के घाव और शिकारियों के हमलों के समान अन्य संकेतों की कमी के कारण, ऐसा कोई संकेत नहीं है कि थेसेलोसॉरस किसी अन्य डायनासोर या बीमारी से मारा गया था। पाया गया पैर पपड़ीदार त्वचा के टुकड़ों के साथ भी पूरी तरह से संरक्षित है।
हालाँकि, वैज्ञानिकों का मानना है कि मौत का कारण यही था क्षुद्रग्रह प्रभाव से उत्पन्न तरंग. डेटिंग उस मलबे से की गई थी जो क्षुद्रग्रह के प्रभाव के तुरंत बाद एक विशिष्ट समय के लिए बारिश हुई थी।
यह जीवाश्म उत्तरी डकोटा राज्य में स्थित टैनिस पेलियोन्टोलॉजिकल साइट पर पाया गया था। मेक्सिको में युकाटन प्रायद्वीप के पास, एक शहर जो उस स्थान से लगभग 3,000 किमी दूर है जहां क्षुद्रग्रह गिरा माना जाता है।
इसके प्रभाव के कारण सुनामी उत्पन्न हुई, और जलीय और स्थलीय जानवरों के विनाश और दफन के लिए जिम्मेदार बन गई।
थेसेलोसॉरस के पैर के अलावा, लकड़ी के डंडे से लटका हुआ एक कछुआ पाया गया था; अपने बिलों में बहुत छोटे स्तनधारी; ट्राइसेराटॉप्स की त्वचा और टेरोसॉर भ्रूण अभी भी उसके अंडे के अंदर है।
पैर को इस बात का पहला प्रत्यक्ष प्रमाण माना गया कि क्षुद्रग्रह ने वास्तव में पृथ्वी पर सभी जीवन को कैसे प्रभावित किया। ऐसा माना जाता है कि क्षुद्रग्रह का व्यास लगभग 10 किलोमीटर है और यह बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के लिए जिम्मेदार था।