स्पेनिश समुद्री विस्तार यह अफ्रीकी महाद्वीप के तट पर पुर्तगाली यात्राओं के एक सदी बाद हुआ, मुख्य रूप से पुर्तगाली राज्य के बाद स्पेनिश राष्ट्रीय राज्य के गठन के कारण। इसके लिए बाधाएं इबेरियन प्रायद्वीप से मूरों को खदेड़ने और पुर्तगालियों द्वारा खोज के लिए एक वैकल्पिक मार्ग खोजने की आवश्यकता थी।
पुनः विजय युद्ध, जब स्पेनियों ने मूरों को इबेरियन प्रायद्वीप से बाहर निकालने में कामयाबी हासिल की, तो यह केवल 1492 में समाप्त हुआ, जब ग्रेनेडा के राज्य पर विजय प्राप्त हुई। इस जीत ने फर्नांडो, आरागॉन के राज्य से, और इसाबेल, कैस्टिले के राज्य से की गई कार्रवाई का ताज पहनाया, जिनकी शादी विभिन्न स्पेनिश राज्यों को एकजुट करने के उद्देश्य से की गई थी। कैथोलिक सम्राट, जैसा कि युगल ज्ञात हो गया, विभिन्न राज्यों के बीच प्रतिद्वंद्विता को दूर करने में कामयाब रहे और स्पेनिश राष्ट्रीय राज्य बनाने के लिए नवरे के शामिल होने के बाद उन्हें एकजुट किया।
उन बाजारों तक पहुँचने के लिए जहाँ भारत में लाभदायक प्राच्य मसालों का व्यापार होता था, स्पेनियों को पुर्तगालियों के लिए एक वैकल्पिक मार्ग खोजने की आवश्यकता थी। इसके लिए कैथोलिक सम्राटों ने जेनोइस नाविक को काम पर रखा था क्रिस्टोफऱ कोलोम्बस. कोलंबस ने पश्चिम की ओर नौकायन करते हुए इंडीज तक पहुंचना संभव होने का दावा किया, क्योंकि पृथ्वी गोल है, इसलिए उसकी जलयात्रा को अंजाम देना संभव था। इस तर्क के साथ, कोलंबस ने 3 अगस्त, 1492 को अपने अभियान के साथ एक जहाज और दो कारवेल: सांता मारिया, पिंटा और नीना को छोड़कर स्पेनिश राजाओं को आश्वस्त किया।
दो महीने से अधिक समय तक पश्चिम में नौकायन और विद्रोह की शुरुआत का सामना करने के बाद, 12 अक्टूबर, 1492 को, कोलंबस ने गुआनानी द्वीप समूह को देखा, जिसे बाद में सैन सल्वाडोर नाम दिया गया। यह सोचने के बावजूद कि वह इंडीज में आ गया था, कोलंबस यूरोपियों के लिए अज्ञात महाद्वीप पर उतरा था। प्रारंभ में, उन्होंने नए ज्ञात स्थान को वेस्ट इंडीज कहा।
कोलंबस 1493 में कैथोलिक सम्राटों को अपनी "खोज" के बारे में बताने के लिए स्पेन पहुंचने में कामयाब रहा, वापस लौट रहा था बाद में कैरेबियाई द्वीपों और पूर्वी तट की खोज में नए महाद्वीप की तीन और यात्राओं पर मध्य अमरीका।
अमेरिका का नाम कार्टोग्राफर अमेरिको वेस्पूची के अभियानों के बाद ही महाद्वीप को दिया जाएगा। उनके अध्ययन से पता चला कि यह एक नया महाद्वीप था, इंडीज नहीं। उनके सम्मान में नए महाद्वीप का नाम अमेरिका रखा गया।
इस नए महाद्वीप की बैठक ने नई ज्ञात भूमि के लिए पुर्तगाल और स्पेन के बीच प्रतिद्वंद्विता को तेज कर दिया, विवाद में कैथोलिक चर्च की मध्यस्थता की आवश्यकता थी। इसका सामना करते हुए, 1494 में टॉर्डेसिलस की संधि पर हस्ताक्षर किए गए, जिसने दुनिया को आधे में विभाजित किया, उन भूमि को अलग कर दिया जो दो राज्यों के अधिकार क्षेत्र में होंगी।
कोलंबस को अमेरिका की "खोज" करने में सक्षम बनाने के अलावा, स्पेनिश समुद्री अभियानों ने यह भी संकेत दिया कि ग्लोब सर्क्युविगेशन स्थलीय संभव था। 1522 में, फर्नाओ डी मैगलहोस ने अमेरिका के चरम दक्षिण को बायपास करने में कामयाबी हासिल की, एक जलडमरूमध्य से गुजरते हुए जो उसे प्रशांत महासागर के पार फिलीपींस के द्वीपों में ले गया। उनके सम्मान में जलडमरूमध्य का नाम बदलकर एस्ट्रेइटो डी मैगलहोस कर दिया गया।
प्रशांत तक पहुँचने के बावजूद, मैगलन रास्ते में मरते हुए स्पेन नहीं पहुँच पाया। लेकिन अन्य अभियान प्रतिभागी सफल हुए, कोलंबस के सिद्धांत को साबित करते हुए कि पृथ्वी के चारों ओर घूमना संभव था, नौकायन पश्चिम।
टेल्स पिंटो. द्वारा
इतिहास में स्नातक
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