Religion et sport dans la Grèce antique
La pratique du sport, ainsi qu'une série d'autres pratiques développées par les êtres humains, avaient un fondement religieux dans les civilisations anciennes. Toi Jeuxolympique, de nos jours très populaire en raison du sauvetage qui a été effectué par le Baron de Coubertin, dans les années 1890, ne font pas exception. L'origine de ces jeux s'est produite dans la ville de Olympie, l'une des cités-états de La Grèce ancienne (ou alors Hellas), vers le VIIIe siècle av. Ç.
Dans la Grèce antique, quatre grandes fêtes religieuses étaient célébrées avec des jeux sportifs: la Pythique, dédié à Dieu Apollon et joué dans le sanctuaire de Delphes; toi isthmiques, tenue dans le sanctuaire de Corinthe et dédié à Dieu Poséidon; toi Némée, tenue à Némée, dans le sanctuaire de Zeus et lui est dédié; et, enfin, les Olympiens, qui ont eu lieu à Olympie et également dédiés à Zeus.
Pour bien comprendre la relation entre les Jeux Olympiques et Zeus, il est nécessaire de se référer à une partie du mythe de Hercule (ou alors Héraclès).
Le culte de Zeus à Olympie et le mythe d'Hercule
Hercule, selon la mythologie grecque, est considéré comme le fondateur des Jeux Olympiques. Fils de Zeus avec un mortel, Hercule a été défié par la déesse Lierre pour accomplir douze tâches considérées comme irréalisables. Le cinquième de ces travaux consistait à nettoyer les corrals du roi Augias, de la ville de Élis. Selon le mythe, les corrals étaient habités par des milliers d'animaux et n'avaient pas été nettoyés depuis environ 30 ans.
Hercule, après avoir réussi à faire le travail épuisant, a décidé de célébrer l'exploit en inaugurant des jeux sportifs en l'honneur de son père, Zeus. De tels jeux auraient eu lieu pour la première fois dans le sanctuaire de Zeus à Olympie et auraient donc reçu le nom d'"Olympiques" ou, simplement, Jeux olympiques. Le récit mythologique mis à part, en fait, à Olympie, les jeux sportifs étaient assez intenses, avec une périodicité de quatre ans et pendant environ cinq siècles.
Chaque fois que l'ouverture a été faite, les animaux ont été sacrifiés en l'honneur de Zeus, ainsi que d'autres rites, avec l'allumage de la flamme olympique (qui survit à ce jour).
Sports des anciens Jeux olympiques
De nombreuses modalités sportives de la Grèce antique étaient très similaires à celles d'aujourd'hui. D'autres, à leur tour, étaient radicalement différents.
Parmi celles qui ressemblaient à celles pratiquées aujourd'hui, il y avait, par exemple, la courses à pied (appelé dromadaire), qui ont été divisées en catégories, chacune variant en fonction de la distance et du temps parcourus. L'actuelle course de relais du bâton dérive, par exemple, de la course dans laquelle une torche allumée était alternée. Il y avait encore le pentathlon (pentathlon) - qui se pratique aussi aujourd'hui, mais avec des modifications -, lancement dans disques et fléchettes et les modalités de combat.
Parmi les sports qui diffèrent des sports actuels, il y avait la course en armure de combat, appelée le hoplitodromie; les courses avec des voitures de combat à traction animale, comme la chars (tracté par deux chevaux) et le chars (tracté par quatre chevaux); et, enfin, des combats comme le pankracius, qui consistait en quelque chose proche de « tout est permis ». Dans cette modalité de combat sans règles, les concurrents étaient proches de la mort et les coups de poing, coups de tête, coudes, torsions, étranglements, etc. étaient autorisés.
Par Me Cláudio Fernandes