Venceslau Bras il était le neuvième président de la République brésilienne, au pouvoir de 1914 à 1918, élu pour remplacer Hermes da Fonseca comme candidat de consensus entre les élites de São Paulo et du Minas Gerais, alignées au Partido Republicano Paulista et au Partido Republicano Mineiro, respectivement. Venceslau Brás fut l'un des présidents de la politique du café au lait, caractéristique de l'Ancienne République.
Venceslau Brás déclarant la guerre à l'Allemagne, accompagné de Nilo Peçanha (debout) et Delfim Moreira (assis)
Son gouvernement a été marqué par quelques faits intéressants qui ont eu lieu au Brésil. En 1916, Venceslau Brás a sanctionné le premier Code civil brésilien, approuvé par le Congrès en 1915. C'est sous le commandement de Venceslau Brás que le Brésil a également décidé d'entrer dans la Première Guerre mondiale, après que des navires brésiliens aient été coulés par la marine allemande. Cependant, la participation brésilienne au conflit s'est limitée à l'envoi d'un corps de médecins et d'un groupe expéditionnaire pour patrouiller une partie des côtes africaines et de l'Atlantique Nord.
Mais à l'intérieur des frontières du pays, Venceslau Brás a dû faire face plus intensément aux conflits sociaux. Le premier était la guerre du Contestado, un conflit qui a eu lieu dans le territoire frontalier entre les États du Paraná et de Santa Catarina, entre 1912 et 1915. La zone en conflit a été contestée par les deux États, en raison de l'utilisation de la forêt et des plantations de yerba mate. Il était également habité par les ouvriers qui ont construit le chemin de fer reliant São Paulo au Rio Grande do Sul, qui est resté en place après la construction. Menés par le « moine » José Maria et après plusieurs combats, les membres de la « Milícia da Monarquia Celeste » sont vaincus par les forces de l'armée brésilienne en 1915.
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Le deuxième conflit fut celui des grèves ouvrières qui atteignirent leur apogée en 1917, dans la ville de São Paulo. Avec un processus d'industrialisation accéléré en raison des difficultés d'approvisionnement du marché monde, pendant la Première Guerre mondiale, le Brésil a vu augmenter le nombre de travailleurs parmi ses population. Fortement influencés par l'anarchisme, les ouvriers brésiliens avaient déjà mené plusieurs grèves depuis le début du siècle. Cependant, en 1917, la ville de São Paulo vit éclater une grève générale qui fut rude. réprimé, causant la mort d'un ouvrier dont l'enterrement a paralysé la ville et l'a transformée en champ de bataille.
Un autre fait que l'on peut mentionner à propos du gouvernement de Venceslau Brás est l'émergence de grippe espagnole au Brésil, qui a causé la mort de 15 000 personnes. Venceslau Brás a été remplacé à la présidence par Delfim Moreira, en 1918.
Par Contes Pinto
Diplômé en histoire
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PINTO, Contes dos Santos. « Le gouvernement de Venceslau Brás »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/venceslau-bras.htm. Consulté le 28 juin 2021.
