L'osmose est le passage du solvant à travers des membranes semi-perméables. Il peut se produire entre une solution et un solvant pur et entre deux solutions. Dans le premier cas le solvant pur traverse la membrane vers la solution. Dans le second cas, le solvant de la solution la plus diluée passe à la solution la plus concentrée.
C'est ce dernier exemple qui se produit dans les racines des plantes. En eux, il y a une solution plus concentrée que la terre qui les entoure. De cette façon, par osmose, le solvant traverse la terre, c'est-à-dire l'eau, avec certains sels minéraux, dans la plante.
Une membrane semi-perméable est cette membrane sélective, c'est-à-dire qui ne laisse passer que certaines substances. Dans le cas des plantes, la membrane cellulaire agit comme une membrane semi-perméable, car elle laisse passer des substances telles que l'eau et l'urée. Cependant, d'autres substances ne le traversent pas, comme le glucose et l'ion sodium.
De plus, l'osmose se produit toujours dans le sens d'un potentiel chimique élevé à un potentiel chimique faible. Dans une plante, la racine est la région à fort potentiel chimique; et dans les feuilles, ce potentiel est plus faible. Ainsi, le mouvement de l'eau de la racine vers les feuilles se produit pour que la photosynthèse se produise.
Les légumes qui poussent dans le sol et agissent comme les racines des plantes effectuent également ce processus d'osmose. Pour vérifier cela, faites une expérience simple*: prenez une carotte et faites un trou au milieu sur toute sa longueur. Remplissez une partie de ce trou avec une solution de sucre concentré et marquez le volume de la solution sur la carotte avec un stylo à bille. Ensuite, plongez les carottes dans un bol d'eau.
Après quelques jours, vous remarquerez que le volume d'eau a augmenté, preuve qu'il y a eu osmose de l'extérieur vers l'intérieur de la carotte.
*Pour plus de détails sur cette expérience, voir le texte "Osmose de la carotte - Activité expérimentale”.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/osmose-nas-plantas.htm