Royaume animalier
Phylum Accords
Classer Mammifères
Ordre Artiodactyles
Famille suidés
Genre sus
Espècesus scrofa
Les sangliers sont des animaux très anciens, avec une distribution importante. Ils sont originaires d'Afrique du Nord et d'Asie du Sud-Ouest, mais ont été introduits dans différentes régions du monde. Actuellement, dans certains pays, ils sont éteints et dans d'autres, comme le Brésil, ils sont considérés comme des espèces exotiques envahissantes.
Les corps de ces animaux sont robustes, de même que leurs membres; étant couvert de poils longs et rigides, avec une teinte qui varie entre le rouge et le brun, présentant des rayures longitudinales dans le cas des individus plus jeunes. Le museau est long et les oreilles sont ovales et pleines de poils. De plus, ils ont deux paires de crocs.
Les verrats vivent en meute, dirigée par un mâle dominant. Cependant, les mâles plus âgés ont tendance à vivre seuls, s'approchant des autres individus uniquement pour se reproduire. Dans de telles situations, il peut y avoir des bagarres entre le mâle résident et « l'intrus » qui veut s'accoupler avec les femelles présentes. Habituellement, les plus âgés sont ceux qui gagnent le litige.
La période d'oestrus dure environ cinq semaines et, à ce moment-là, ces mâles chassent les autres (qui vont chercher d'autres troupeaux à dominer et à se reproduire), et restent en compagnie des femelles. Chaque gestation dure environ trois mois et demi, donnant naissance à environ cinq petits qui, à un an et demi, seront déjà capables de se reproduire. En général, les femelles n'ont qu'une seule gestation par an. L'espérance de vie des verrats est d'environ vingt ans.
Le matin, ils dorment généralement et, en fin d'après-midi, ils cherchent de la nourriture et de l'eau pour se rafraîchir. Son alimentation est omnivore, sans trop de restrictions. Pour cette raison, lorsqu'ils envahissent les propriétés rurales, par exemple, en l'absence de nourriture dans leur habitat, ils peuvent causer dommages importants à l'agriculteur, lorsqu'ils dévorent les récoltes, les agneaux, les poulets, les canards et chiens; et détruire de tels endroits.
De plus, ils peuvent être dangereux s'ils sont défiés sans précaution, car leurs griffes sont extrêmement acérées. En raison de cet attribut et de sa force, rares sont les animaux qui se soumettent à un sanglier. Des loups, en meute, et des humains, armés; semblent être les seuls. Cependant, s'ils sont domestiqués, ils peuvent être extrêmement dociles.
Compétition avec des espèces indigènes telles que le pécari et le pécari; changements dans l'environnement dus à leurs habitudes d'enracinement dans le sol, entravant les processus de succession de régénération forestière; et la capacité de transmettre des maladies telles que la rage, la leptospirose et la fièvre aphteuse; les présenter comme un problème en cas de surpopulation.
Par conséquent, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère le sanglier comme l'une des espèces envahissantes ayant le plus grand potentiel de causer des dommages à l'environnement. Certaines stratégies ont été adoptées, et également étudiées, pour contrôler ces populations. La principale a été la chasse contrôlée, sa viande étant utilisée à des fins alimentaires.
À propos de cet aliment, sa viande est beaucoup moins calorique que le bœuf, plus protéinée et son taux de cholestérol est presque nul.
Par Mariana Araguaia
Biologiste, spécialiste en éducation à l'environnement
