Maranhão est situé dans la région nord-est du Brésil. Il borde les États du Pará (à l'ouest), du Tocantins (au sud-ouest), du Piauí (à l'est), en plus d'être baigné par l'océan Atlantique (au nord). Son extension territoriale est de 331.935.507 kilomètres carrés, occupant 3,9% du territoire national.
L'état est divisé en 217 municipalités et selon le dénombrement de la population réalisé en 2010 par l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE), totalise 6 574 789 habitants, considéré comme le quatrième État le plus peuplé du Nord-Est. La croissance démographique est de 1,5% par an et la densité de population est de 19,8 habitants au kilomètre carré.
Le territoire comprenant le Maranhão était occupé par des communautés autochtones. Plus tard, lors de la colonisation brésilienne, l'État fut contesté par les Français, les Portugais et les Hollandais. En plus des Indiens et des colons européens, la population du Maranhão compte de forts éléments d'Africains, qui ont été amenés pour effectuer le travail d'esclave.
La population du Maranhão est l'une des plus mélangées du Brésil, selon l'IBGE, 68% des habitants sont bruns, résultat d'un mélange de différentes compositions ethniques. La majeure partie de la population de l'État est composée d'Afro-descendants, conséquence du flux intense de la traite des esclaves entre les XVIIIe et XIXe siècles. Actuellement, le Maranhão compte plus de 700 communautés quilombolas, ce qui en fait l'État qui compte le plus grand nombre de communautés restantes de quilombos au Brésil.
Communauté Quilombola dans le Maranhão
São Luís, capitale du Maranhão, avec 1 014 837 habitants, est la ville avec la plus forte concentration de population de l'État, considérée comme la capitale nationale du Reggae. Les autres villes peuplées du Maranhão sont: Imperatriz (247 505), São José de Ribamar (163.045), Timon (155.460), Caxias (155.129), Codó (118.038), Paço do Lumiar (105.121), Açailândia (104.047).
Le Maranhão présente une grande diversité culturelle, ayant comme principale manifestation populaire, le festival bumba meu boi. Un autre élément qui ressemble également à cela est le tambour créole.
Avec de graves problèmes socio-économiques, puisqu'environ 19% de la population est analphabète, Maranhão est l'avant-dernier placé dans le classement national de l'Indice de Développement Humain (IDH), avec une moyenne de 0,683, supérieur seulement à celui d'Alagoas (0,677). Le taux de mortalité infantile est élevé (36,5 décès pour mille naissances vivantes) et l'espérance de vie est de 67 ans.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Maranhao - Région nord-est - géographie du Brésil - École du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/aspectos-populacao-maranhao.htm
