L'Arabie ou péninsule arabique est une région désertique du Moyen-Orient baignée par la mer Rouge et les eaux de l'océan Indien. D'un point de vue historique, cette région est bien connue comme le berceau de l'une des religions les plus importantes au monde, l'Islam. Apparue au VIIe siècle, cette religion a instauré des changements importants dans les contextes politiques, économiques et culturels du monde arabe.
Avant l'islam, la péninsule arabique était essentiellement divisée entre les régions côtières et désertiques. Les déserts d'Arabie étaient occupés par une série de tribus errantes, dont les membres étaient connus sous le nom de Bédouins. Les Bédouins n'avaient pas d'unité politique, ils étaient polythéistes et survivaient des activités d'élevage organisées dans les oasis qu'ils trouvaient à l'intérieur de l'Arabie.
Sous l'aspect religieux, ils adoraient les objets sacrés, les forces de la nature et croyaient à l'intervention des mauvais esprits. Afin de promouvoir leurs croyances et leurs rituels, les Bédouins se sont rendus dans les villes côtières qui abritaient nombre de leurs symboles et objets sacrés. Au fil du temps, ce décalage régulier a établi une activité commerciale importante.
Sur le chemin de la côte, les Bédouins en profitent pour faire des affaires avec les marchands des villes saintes. Ainsi, l'économie de la péninsule arabique était fortement influencée par le calendrier qui déterminait les festivités dédiées aux différents dieux arabes. Déjà à cette époque, les villes de La Mecque et de Yatreb se distinguaient comme de grands centres commerciaux et religieux.
Prêchant une croyance de nature monothéiste, Mahomet, le plus grand prophète de l'Islam, a rendu possible de profonds changements dans le monde arabe. Avec l'expansion du culte d'une seule divinité, les pèlerinages religieux constants et les affaires pourraient perdre leur sens. Ce n'est pas par hasard que plusieurs commerçants de la ville de La Mecque se sont opposés à l'expansion de la croyance musulmane à ses débuts.
Grâce à l'organisation militaire des premiers convertis, Mahomet avait réussi à vaincre la résistance des marchands de La Mecque contre l'islam. De plus, on peut souligner que la nouvelle religion n'a pas abandonné toutes les croyances préislamiques et a préservé l'importance religieuse des villes commerçantes. C'est ainsi que l'Islam a pu conquérir la péninsule arabique à partir du VIIe siècle.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-arabia-antes-isla.htm