Comme le son, les ondes lumineuses sont également réfléchies lorsqu'elles rencontrent un obstacle sur leur chemin. Les lois de la réflexion des ondes s'appliquent également aux rayons lumineux. Selon les lois de la réflexion :
- le rayon incident, le rayon réfléchi et la normale à la surface sont dans le même plan.
- l'angle d'incidence est toujours égal à l'angle de réflexion.
Nous étudierons deux types de réflexion: spéculaire et diffuse.
Dans la figure ci-dessus, nous pouvons voir comment une réflexion se produit sur une surface plane. Les tirets rouges représentent les crêtes des vagues. Dans cet exemple, les crêtes de l'onde incidente et de l'onde réfléchie sont plates, dessinées comme des lignes droites. Les deux flèches indiquent les directions de propagation des ondes incidentes et réfléchies.
Sur une surface plane et lisse, comme un miroir plat, tous les rayons qui tombent dans la même direction seront réfléchis sous le même angle. Les rayons parallèles qui tombent sur une surface plane et lisse, comme le montre la figure ci-dessous, resteront parallèles après réflexion. La réflexion sur ces surfaces lisses est appelée
le reflet spéculaire.
Lorsque la surface est irrégulière ou rugueuse, comme une feuille de papier de verre ou de verre dépoli, les rayons arrivant dans différentes positions de surface arrivent à différents angles d'incidence parce que la normale change le long de la surface. L'angle de réflexion reste le même que l'angle d'incidence, mais ils sont réfléchis à des angles différents par rapport à la surface. Ce type de réflexion est appelé réflexion diffuse. Voir la figure ci-dessous :
La réflexion de la lumière sur une feuille de papier est un exemple de réflexion diffuse ou de diffusion de la lumière. Malgré son aspect lisse, la surface du papier a une texture très fine, qui réfléchit la lumière de manière diffuse dans toutes les directions, comme le montre l'exemple de la figure ci-dessus. Pour cette raison, nous ne voyons pas notre image se refléter sur du papier ou tout autre objet à surface irrégulière.
Pour pouvoir observer une image réfléchie, la surface doit être très lisse. Les miroirs anciens étaient en cuivre poli, compte tenu des caractéristiques du matériau et de la facilité d'obtention des feuilles de cuivre. Le cuivre est un métal mou qui peut être facilement poli jusqu'à ce que sa surface soit suffisamment lisse pour servir de miroir.
Par Domitiano Marques
Diplômé en Physique
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/reflexao-especular-difusa.htm
