Pluton c'est une planète naine qui orbite autour de notre système solaire. Elle est située dans une région de ce système appelée la ceinture de Kuiper, dans une zone très éloignée du soleil et, par conséquent, a une très faible influence de cette étoile. Sa découverte a eu lieu en 1930 par l'astronome américain Clyde Tombaugh, et son nom a été choisi par une fillette de 11 ans en référence au dieu romain des enfers.
Jusqu'en 2006, l'Union astronomique internationale considérait Pluton comme la neuvième planète du système solaire et, bien qu'elle soit très proche de la soi-disant géantes gazeuses (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) était la plus petite des planètes de notre système. Cependant, après la découverte de la planète naine Eris et la perspective (maintenant considérée comme fausse) que cette était plus grand que Pluton, on a commencé à se demander si Pluton pouvait vraiment être classé comme planète.
Ainsi, après une convention tenue cette année-là, les critères nécessaires ont été établis et réévalués pour définir ce qui est planète ou non, donc Pluton ne s'est pas occupé de l'un d'eux, à savoir: avoir une orbite qui n'est pas directement influencée par les autres planètes. donc il
a été « rétrogradé » au classement de planète naine.Les informations générales montrent également que Pluton a une année de 248 années terrestres, en raison du temps plus long qu'il faut pour faire un cercle complet autour du soleil. Sa vitesse de rotation est également plus lente, avec des jours 6,5 fois plus grands que les nôtres, bien que la planète soit beaucoup plus petite.
Cependant, comme on savait très peu de choses sur le corps céleste en question - en raison de sa grande distance de la Terre - la NASA (Agence spatiale nord-américaine) a envoyé la sonde Nouveaux horizons, qui a obtenu une bonne approximation au mois de juillet 2015 et, ainsi, a pu faire des images plus nettes. De plus, des images et des vidéos ont été prises impliquant la surface et l'atmosphère locale, de sorte que de nombreuses informations (certaines surprenantes) ont été révélées.
La première des découvertes de Pluton par le vaisseau spatial New Horizons a été faite bien avant qu'il ne s'approche de la planète naine: l'existence de plus de lunes qu'on ne le pensait auparavant. Lorsque la sonde a quitté la Terre en 2005, trois étaient supposées exister: Charon (la plus grande d'entre elles), Nix et Hydra. Cependant, à mesure que nous nous rapprochions, deux autres ont été aperçus: Estige (en 2011) et Cerbero (en 2012).
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Une autre information importante sur les caractéristiques de Pluton était la mise à jour de sa taille, qui est un peu supérieur à l'estimation, ce qui est dû aux distorsions causées lors de l'obtention d'images à une plus grande distance. Ainsi, son diamètre exact est de 2370 km, ce qui la place en tête en termes de taille parmi les planètes naines, avec 30 km de plus par rapport à Eris, la deuxième place.
Avec les images obtenues par New Horizons, il a également été vérifié que Pluton a un relief très accidenté, marqué par la présence d'un grand nombre de chaînes de montagnes. Contrairement à ce qui était imaginé, il y a peu de formations de cratères à sa surface, ce qui indique un âge géologiquement jeune. La surface a probablement été fortement façonnée par des éruptions volcaniques et d'autres événements naturels au cours des 100 derniers millions d'années.
Pluton a une atmosphère composée de méthane, de monoxyde de carbone, d'azote et d'autres matériaux, en plus d'avoir une grande quantité de glace à sa surface. Aux basses températures locales (autour de -248°C), cette glace a le même comportement naturel qu'une roche ici sur Terre, étant la base structurante des montagnes décrites ci-dessus.
Au cours des prochaines années, de nouvelles informations passionnantes sur la planète naine la plus populaire parmi les êtres les humains seront révélés par la NASA, ce qui se produit lorsque le vaisseau spatial envoie une plus grande quantité d'informations stockée. Avec cela, il sera possible d'obtenir des conclusions plus définitives sur l'atmosphère locale, l'activité géologique et d'autres caractéristiques de Pluton et de ses lunes.
Par moi Rodolfo Alves Pena
