L'humidité de l'air, également appelée humidité atmosphérique, représente la quantité de vapeur d'eau présente dans l'atmosphère.
C'est un facteur qui influence la température, la sensation thermique et les précipitations.
À son tour, l'humidité de l'air est influencée par plusieurs facteurs tels que la mer, la continentalité, les masses d'air, le type de végétation, entre autres.
Dans les endroits proches de la mer ou des rivières, l'évaporation de l'eau a tendance à être plus importante. Par conséquent, dans ces environnements, l'humidité de l'air est plus élevée que dans les endroits éloignés des courants d'eau.
En relation avec le climat local, on peut comprendre que l'humidité de l'air est liée à l'amplitude thermique. C'est-à-dire la différence entre la température la plus élevée et la plus basse atteinte au cours d'une période donnée.
Ainsi, plus l'humidité de l'air est élevée, plus l'amplitude thermique est faible. En revanche, plus l'humidité de l'air est faible, plus l'amplitude thermique est grande. En effet, en fonction de l'humidité de l'air, la variation de température sera plus ou moins grande.
A titre d'exemple, pensons au désert où le climat est aride et l'humidité de l'air est relativement faible. Dans les zones désertiques, la variation de température au cours d'une journée est très importante.
Là, les températures diurnes peuvent atteindre 50 degrés et la nuit, 0 degrés. Ainsi, à cet endroit où l'amplitude thermique est grande, nous avons peu d'humidité de l'air.
Concernant la végétation, on peut citer la forêt amazonienne, qui a une forte humidité de l'air.
Les grands arbres empêchent la chaleur de se propager aux endroits plus bas, près du sol. De plus, la grande quantité d'eau présente aide cette région à maintenir une humidité de l'air élevée.
Par conséquent, l'amplitude thermique dans la forêt amazonienne a tendance à être faible. Là, la température peut varier jusqu'à 5 degrés entre le jour et la nuit.
En résumé, si l'humidité de l'air est faible, l'endroit a généralement un climat sec et de faibles précipitations. D'autre part, si l'humidité de l'air est élevée, l'endroit a un climat humide avec des occurrences plus élevées de pluie.
Ainsi, il est facile de comprendre que l'humidité de l'air a tendance à être plus faible dans les périodes les plus chaudes (le jour, par exemple) et plus élevée dans les périodes plus froides (la nuit).
Les types
L'humidité de l'air est classée de deux manières :
- Humidité absolue de l'air: quantité totale de vapeur d'eau dans l'air.
- Humidité relative: quantité de vapeur d'eau dans l'air, qui peut varier de 0% (absence de vapeur d'eau) à 100% (quantité maximale de vapeur d'eau). Lorsqu'il est à 100 %, l'air atteint son point de saturation, c'est-à-dire la quantité maximale de vapeur d'eau qu'il peut contenir. Dans ce cas, cet excès d'eau va précipiter.
Humidité de l'air et santé
Il est important de souligner que l'humidité de l'air influence directement notre santé. Lorsqu'il est bas, l'air a tendance à devenir plus sec.
Dans ce scénario, il y a une plus grande propension à être affecté par des maladies respiratoires, telles que la bronchite, la rhinite, la sinusite, les allergies ou les saignements de nez.
Lorsque nous respirons, nos narines sont lubrifiées par la vapeur d'eau présente dans l'air. Ainsi, si l'humidité du lieu est plus importante, on peut se sentir moins mal à l'aise en respirant.
Cependant, lorsqu'elle est trop élevée, la prolifération des champignons peut aussi être un problème de santé.
Après avoir fait ce constat, on constate que l'humidité atmosphérique interfère avec notre santé ainsi que la qualité de vie de la population.
Curiosité
L'instrument qui mesure l'humidité de l'air s'appelle un hygromètre.
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