Considéré par beaucoup comme le patron de la philosophie, Socrate d'Athènes vécut l'apogée du siècle de Périclès (siècle. IV a. C.) et la consolidation de la démocratie grecque. L'ancien modèle d'éducation des Grecs, basé sur l'idée du beau et bon guerrier, cède la place aux exigences d'apprendre à bien parler. Le citoyen grec avait besoin de parler, de s'exprimer, de débattre et de convaincre pour faire valoir ses intérêts dans l'assemblée.
Issu d'une famille modeste (son père était charpentier-sculpteur et sa mère sage-femme), Socrate vivait dans la pauvreté, se résignant à ce qui était nécessaire à sa survie et s'abstenant totalement du superflu. Intéressant de constater à quel point son style de vie est identique à sa position philosophique.
Socrate n'a rien écrit et les récits que nous avons de lui sont l'œuvre de ses disciples et diffamateurs. Mais sans aucun doute, c'est Platon, peut-être son plus grand élève, qui l'a le mieux dépeint. On dit de lui qu'il arpentait les rues et les places (aujourd'hui) d'Athènes interrogeant ses concitoyens sur les valeurs et les idéaux qu'ils acceptaient lorsqu'ils se prononçaient sur le monde. D'une chaleur incomparable et d'une conversation agréable, il était passionné par les discours, donc partout où il y avait une dispute, il était là pour écouter et apprendre.
Cependant, en interrogeant ses interlocuteurs sur ce qu'ils disaient, Socrate a produit un certain malaise pour les avoir réfutés, montrant qu'ils ne traitaient pas avec précision les concepts qu'ils croyaient rencontrer. Beaucoup ont dit qu'ils étaient pieux, vertueux, courageux, sages et justes, mais lorsqu'on les a interrogés, ils n'ont fait que que de donner des exemples particuliers et non la définition de ce qu'est la Piété, la Vertu, le Courage, la Sagesse et Justice. Socrate a montré à ses concitoyens que lorsqu'ils disent, par exemple, que quelque chose est beau, ils doivent dire ou savoir ce qu'est la Beauté et ne pas énumérer combien il y a de belles choses. Il cherchait alors une définition universelle du concept qui échapperait aux opinions particulières et serait le fondement de la connaissance de ces objets.
Mais la question philosophique sur l'essence des êtres a coûté cher à Socrate. Certains, en fait, l'ont suivi, mais beaucoup, les puissants et les pseudo-sages, ont vu en lui un problème, car dénoncé la corruption des mœurs et la possibilité d'erreur, de mensonge et d'illusion à travers la discours. Et ce pour deux raisons.
La première est que l'éducation à travers les mythes anciens ne satisfaisait plus les aspirations démocratiques actuelles. La deuxième raison est que les nouveaux éducateurs ont utilisé le logo (discours, parole, raison) non pas comme moyen d'atteindre la connaissance et la vérité, mais comme instrument de persuasion (persuasion) et de pouvoir. Pour cette raison, Socrate a été condamné à mort.
Pour sa défense, Socrate, qui n'a pas accepté les accusations, montre que ce qu'il a fait, en tant que citoyen de l'État le plus libre qui existait, était de suivre les conseils que l'oracle de Delphes lui avait prescrits. Celui-ci disait que Socrate était l'homme le plus sage de Grèce. Dans cet esprit, Socrate, qui se croyait ignorant et ne savait rien, cherchait, dans ses conversations, la compréhension de l'oracle. Il se rendit compte que la conscience d'ignorer les sujets abordés dans ses dialogues faisait de lui un sage déjà que, en général, l'interlocuteur prétendait savoir quelque chose qu'au fond il ne savait pas, tandis que Socrate prétendait ne pas savoir rien. Cela choqua encore plus ses auditeurs qui attendaient de lui des réponses aux apories auxquelles aboutissait le débat. D'où sa célèbre maxime "Je sais seulement que je ne sais rien”. Cela signifie deux choses: que les gens suivent les opinions, les traditions, les coutumes sans réfléchir à l'essence des valeurs par lesquelles ils agissent. Et, aussi, que la reconnaissance de son ignorance est le point de départ pour sortir d'un monde d'illusions et, à partir de là, rechercher la vraie connaissance. Mais comment connaître l'essence des choses et des valeurs? D'où son autre maxime, inspirée du portique du dieu Apollon: «se connaitre», c'est-à-dire chercher à savoir quel est l'homme qui est le pourvoyeur de toutes les valeurs. La sagesse, la vérité sont dans l'essence intérieure de l'homme et non en dehors de lui.
L'homme doit donc chercher en lui-même, dans son âme ou conscience, ce qu'il est et ce qu'il doit faire, puisque c'est sa raison qui connaît et juge correctement des êtres. Ainsi, on dit que la pensée de Socrate, tournée vers l'homme, est le premier type d'humanisme dans l'histoire de la pensée.
Par João Francisco P. Cabral
Collaborateur scolaire au Brésil
Diplômé en philosophie de l'Université fédérale d'Uberlândia - UFU
Étudiante en Master de Philosophie à l'Université d'État de Campinas - UNICAMP
Philosophie - École du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/socrates-humanismo.htm
