Le vieillissement de la population, qui accompagne les progrès de la médecine moderne, rend certaines maladies plus courantes dans la vie quotidienne. C’est le cas de la démence, qui touche majoritairement les personnes âgées.
Selon une enquête publiée par Estadão, la maladie touche environ 1,76 million de personnes âgées au Brésil, soit près de 2 millions de personnes. De plus, 8 personnes âgées sur 10 ne connaissent pas leur diagnostic.
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Il n’existe pas de remède contre la démence, mais il existe des traitements et une assistance pour ralentir la progression de la maladie et offrir au patient une meilleure qualité de vie. Cependant, lorsqu’il n’est pas au courant du diagnostic, il ne consulte pas un médecin à temps.
Dans une interview avec Estadão, psychiatre et épidémiologiste Cleusa Ferri, qui travaille comme chercheuse à l'hôpital Alemão Oswaldo Cruz, plusieurs facteurs expliquent le sous-diagnostic. Ce sont des problèmes culturels mais aussi un manque de préparation des professionnels de santé.
Après tout, il n’existe aucun test concret permettant d’« établir » qu’une personne souffre de démence, comme c’est le cas pour d’autres maladies chroniques, comme la démence. diabète, Par exemple.
En outre, selon elle, « il existe une stigmatisation concernant la santé de la population âgée ». Pour le psychiatre, tant la famille que les professionnels n'accordent pas l'importance voulue aux fréquents épisodes d'oubli, qui sont les premiers signes de la démence. Justement parce qu’ils pensent que c’est normal pour leur âge.
Signes de démence
Également publié dans Estadão, la démence est divisée en trois phases ou stades: initial ou léger, intermédiaire ou modéré, final ou avancé. Selon les experts consultés par Organisation mondiale de la santé (OMS), chacun d’eux présente des symptômes très bien définis. Découvrez-le ci-dessous.
Initiale ou légère
Comme indiqué ci-dessus, les signes de cette phase de la maladie passent inaperçus auprès du patient, de son entourage et de son équipe médicale. C’est parce qu’ils pensent généralement que c’est quelque chose de normal pour les personnes âgées.
Parmi les symptômes figurent :
- Perdez-vous dans des endroits que vous connaissez bien, comme votre propre quartier ;
- Perdre tout intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant ;
- Changements d'humeur soudains ;
- Dépression ou anxiété ;
- Réagir de manière hostile, non conforme au comportement « normal » du patient ;
- Oubli important ;
- Avoir des difficultés à parler correctement ;
- Ne pas connaître le jour de la semaine ou du mois.
Intermédiaire ou modéré
Lorsque la maladie progresse un peu plus, les symptômes ont tendance à s’accentuer et commencent à perturber encore davantage le quotidien du patient. C’est généralement à ce stade que vos proches commencent à remarquer que quelque chose est différent.
Si avant il se perdait seulement dans le quartier, le patient risque de se perdre dans sa propre maison. Il n’est également plus capable de vivre seul et n’est plus en mesure de cuisiner ou de nettoyer sa propre maison.
Dans certains cas, c'est au stade intermédiaire qu'il commence à ne plus pouvoir se nettoyer ou s'habiller. Dans d’autres, le patient atteint de démence peut avoir des hallucinations.
Final ou avancé
Quand le folie atteint son stade final ou avancé, le patient est pratiquement entièrement dépendant des membres de sa famille ou des soignants. A ce stade, de nombreux changements mentaux et physiques se produisent.
Les patients ont généralement des difficultés à manger ou à communiquer et ne reconnaissent pas non plus leurs parents et amis. Ils ne comprennent pas non plus très bien les situations qui se produisent autour d’eux.
À ce stade, ils peuvent également souffrir d’incontinence urinaire ou intestinale et/ou se retrouver alités.
Comment éviter la démence ?
Selon la psychiatre Cleusa Ferri, l’un des moyens les plus efficaces de prévenir le développement de la démence est de garder son esprit actif à toutes les étapes de la vie. De l'enfance à la vieillesse.
Elle cite même l’effort pour apprendre de nouvelles choses, comme une langue étrangère ou un instrument de musique. Les nouveaux passe-temps et les livres qui remettent en question votre zone de confort sont également les bienvenus.
Et bien sûr, le exercices physique Ce sont d’excellents alliés dans la prévention des maladies, pas seulement celle-ci, mais aussi d’autres maladies chroniques comme le diabète et l’hypertension.
Enfin, le psychiatre interrogé par Estadão mentionne également que le maintien de relations sociales peut également aider le patient. Après tout, selon elle, les personnes âgées isolées sont plus susceptibles de développer une démence et ont un diagnostic très tardif.
*avec des informations d'Estadão
Diplômé en Communication Sociale de l'Université Fédérale de Goiás. Passionné par les médias numériques, la culture pop, la technologie, la politique et la psychanalyse.
