Il ne reste que quelques jours avant que la sonde OSIRIS-REx de NASA accomplir sa mission historique, en emportant avec lui de précieux échantillons de l'astéroïde Bennu.
Cependant, un fait intrigant jette des ombres d'incertitude sur l'avenir: le 24 septembre 2182 est marqué comme le plus probable pour une éventuelle collision entre Bennu et la Terre, selon l'entreprise elle-même NASA. Mais quelle est la réalité de cette menace ?
voir plus
Fête de l'Arbor: la vie demande de l'aide
Prix IgNobel 2023: découvrez la recherche scientifique lauréate en…
Analyser les risques de collision
Bennu a été choisi comme cible de la mission OSIRIS-REx en raison de ses excellentes informations radar et observations télescopes, qui ont rendu la mission plus sûre.
Cependant, cet astéroïde est considéré comme l’un des plus susceptibles de frapper la Terre et la NASA s’engage à mieux comprendre son comportement et ses risques potentiels.
(Image: NASA/reproduction)
Des estimations précédentes suggéraient qu’une collision pourrait se produire entre 2 175 et 2 199, avec un risque calculé de 1 sur 2 700. Cela représenterait un impact de la force de 24 bombes atomiques, comme celle qui a dévasté Hiroshima en 1945.
Après deux années d'observations détaillées, la NASA a peaufiné ses calculs. Malheureusement, les chances d’impact ont légèrement changé et sont désormais estimées à environ 1 sur 1 750 pour l’année 2300.
Cependant, la date d'impact la plus probable reste le 24 septembre 2182, avec une probabilité d'environ 0,037 %. Cela semble petit, mais c’est loin d’être impossible.
Gérer les risques spatiaux
La NASA participe activement au suivi des astéroïdes susceptibles de présenter des risques pour la Terre. Terre. À l’aide du système ATLAS (Asteroid Terrestrial Impact Late Warning System), un réseau de quatre télescopes, l’agence surveille les emplacements et les orbites d’environ 28 000 astéroïdes.
Selon les critères de la NASA, tout objet spatial situé à moins de 193 millions de kilomètres de la Terre est classé comme « objet géocroiseur » (NEO).
Ceux qui mesurent plus de 140 mètres de diamètre et s’approchent à plus de 7,5 millions de kilomètres sont considérés comme « potentiellement dangereux ».
Heureusement, sur la base d'estimations et de trajectoires connues, la NASA affirme que la Terre ne sera confrontée à aucun danger d'une collision apocalyptique d'astéroïdes pendant au moins les 100 prochaines années.
Ainsi, même si les inquiétudes concernant l’astéroïde Bennu et sa possible collision avec la Terre sont légitimes, nous pouvons être rassurés. Au moins pour l'instant.
La mission OSIRIS-REx a fourni des données précieuses qui nous aideront à mieux comprendre cet astéroïde et à gérer d’éventuels risques spatiaux à l’avenir.
Alors que la sonde OSIRIS-REx se prépare à renvoyer des échantillons de Bennu, les scientifiques continuent de surveiller l'espace pour détecter d'éventuelles menaces, garantissant ainsi notre sécurité contre les impacts potentiel de astéroïdes.