Les historiens ont retrouvé un navire qui a coulé en 1881, aux États-Unis. Les chercheurs Brendon Baillod et Bob Jaeck recherchent le bateau depuis environ deux ans, et les chercheurs ont enfin identifié l'emplacement de l'épave historique.
Les deux experts maritimes ont localisé le bateau intact à plus de 90 mètres de profondeur. «C'est vraiment comme un bateau dans une bouteille. C’est une capsule temporelle », a déclaré Baillod au New York Times.
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Le navire a toujours été un objet d'étude majeur par les chercheurs qui ont trouvé des enregistrements détaillés de ses voyages et du jour fatidique où il a coulé dans le lac Michigan.
(Tamara Thomsen/Zach Whitrock/Société historique de l'État du Wisconsin)
Près de 20 ans de recherche
Fort d'une longue recherche, l'intérêt pour le navire ne date pas d'hier pour Brendon Baillod. Au cours des dernières décennies, il a collecté des données sur le navire, conservant des informations sur l'équipage, la compagnie d'assurance, des photos, des articles de journaux et une description du jour du naufrage.
Par la suite, le chercheur a décidé d’étudier les routes maritimes de la région des lacs et les documents douaniers. Ils ont donc construit une carte 3D de l’emplacement et sont partis en expédition pour retrouver le bateau perdu. Pour eux, Trinidad était une excellente candidate à la découverte.
Le 15 juillet, ils ont repéré l'épave à l'aide d'un sonar à balayage. Le navire se trouvait pratiquement à l'endroit indiqué par le capitaine le jour du naufrage.
(Tamara Thomsen/Société historique de l'État du Wisconsin)
Le bateau Trinidad
Construite en 1867, la goélette Trinidad servait principalement de cargo pour transporter des céréales entre les États d'Amérique du Nord.
Selon les historiens, ce modèle de navire a été construit exclusivement pour transporter des céréales du Midwest du pays vers la côte est. Dans ce cas, le Trinidad a été construit pour le commerce avec Milwaukee et Chicago.
D'une longueur de 140 pieds, le bateau était considéré comme l'un des meilleurs de l'époque, selon le New York Times. Cependant, Baillod affirme que les dossiers d'assurance du bateau montrent qu'il n'était pas à jour en termes d'entretien, ce qui constituerait un problème de sécurité majeur en raison des fuites constantes. « La plupart des goélettes de son époque duraient deux à trois fois plus longtemps qu'elle », a-t-il déclaré.
Ainsi, le 11 mai 1881, le navire développa une autre fuite impossible à contrôler et l'équipage décida d'abandonner le navire.
Pour Baillod, la prochaine étape consiste à enregistrer l'épave afin de pouvoir faire connaître sa localisation et mettre les données à la disposition de la population.
