La théorie de l'évolution est le résultat d'une recherche, toujours en développement, initiée par l'héritage laissé par le scientifique anglais Charles Robert Darwin et par le naturaliste britannique Alfred Russell Wallace.
Dans ses recherches, qui ont eu lieu au XIXe siècle, Darwin a cherché à établir une étude comparative entre des espèces apparentées qui vivaient dans des régions différentes. En outre, il a noté l'existence de similitudes entre les animaux vivants et en voie de disparition. De là, il a conclu que les caractéristiques biologiques des êtres vivants subissent un processus dynamique dans lequel des facteurs naturels seraient responsables de la modification des organismes vivants. Dans le même temps, il a soulevé l'idée que les organismes vivants sont en constante compétition et, d'elle, seuls les êtres mieux préparés aux conditions environnementales imposées pourraient survivre.
Réalisant qu'il s'agissait de découvertes controversées et que contredisaient des idées considérées comme absolues, telles que les espèces étaient immuables, Darwin avait peur de les faire connaître. Wallace, qui admirait de loin le prestige du célèbre naturaliste, lui envoya quelques-uns de ses écrits sur les idées qu'il développait. Étonnamment, les deux étudiaient le même phénomène - une découverte qui a encouragé Darwin à abandonner son secret et à publier, avec Wallace, ses découvertes en 1858.
S'appuyant sur de telles prémisses, cette théorie affirme que l'homme et le singe ont la même ascendance, à partir de laquelle ces espèces et d'autres se sont développées au fil du temps. Cependant, cela ne veut pas dire, comme beaucoup le prétendent, que Darwin a supposé que l'homme est un descendant du singe. Dans son ouvrage L'Origine des espèces, il suggère que l'homme et le singe, en raison de leurs similitudes biologiques, ont le même ascendant en commun.
Sur la base de ces déclarations et avec d'autres domaines de la science, tels que la génétique et la biologie moléculaire, plusieurs membres de la communauté scientifique, au fil des ans, a relevé le défi de comprendre le processus de variation et d'adaptation des populations dans le temps, et l'émergence de nouvelles espèces à partir d'une autre préexistant.
Quant à l'une des espèces étudiées, Homo sapiens sapiens, apparue il y a environ 120 mille ans, on sait qu'elle est apparentée aux anciens hominidés. Ce groupe, apparu il y a plus de quatre millions d'années, comprend, en plus de nous, les homo habilis (2,4 - 1,5 millions d'années) o l'homo erectus (1,8 - 300 mille ans), le Homo sapiens neanderthalensis, avec environ 230 à 30 mille ans d'existence, et plusieurs autres. Une découverte intéressante est que des hominidés d'espèces différentes coexistaient déjà à la même période.
Dans la vie de tous les jours, on se réfère souvent à l'expression « théorie » comme quelque chose de superficiel, de simple, une spéculation. Cependant, dans les investigations scientifiques, le terme désigne une hypothèse confirmée par de nombreuses expériences, avec un haut degré de précision, depuis longtemps. Ceux-ci sont donc dignes d'une certaine crédibilité. La théorie de l'évolution, ainsi que la théorie de la gravitation universelle, en sont quelques exemples.
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*Crédits images: Nicku / obturateur
Par Rainer Sousa, diplômé en histoire
et Mariana Araguaia, Diplômée en Biologie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/evolucionismo.htm
