Le continent antarctique est entièrement formé de glace et possède des caractéristiques uniques. Cette région détient environ 10 % des terres émergentes de la planète.
Le cœur de l'Antarctique est constitué d'un grand plateau de glace. Ainsi, il a des altitudes comprises entre 1500 et 4000 mètres d'altitude.
Cette région correspond à une zone de calotte glaciaire. Occupant un territoire de taille similaire au Brésil, il est considéré comme le plus grand des déserts, car il présente les conditions les plus défavorables pour le maintien et la prolifération de la vie.
C'est au cœur de l'Antarctique que la température la plus basse de la planète, autour de -89,2°C, a été enregistrée à Vostok, une base russe. De plus, il présente l'obscurité de la nuit polaire qui dure de 4 à 6 mois. Dans la région, l'apparition de vents constants provoque une série d'érosions sur la glace.
En dépit d'être apparemment un endroit humide, l'humidité relative de l'air est très similaire à celles qui prévalent dans les déserts de sable, c'est parce que l'occurrence des chutes de neige est rare, et quand c'est le cas, elle se compacte rapidement, devenant des blocs de glace. Une grande partie de la calotte glaciaire s'installe dans des zones plus profondes du continent et certaines montagnes remontent à la surface; ailleurs, la glace se dépose sous le niveau de la mer.
Edouard de Freitas
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Paysages naturels - la géographie - École du Brésil
