Dans un chapitre passionnant de l'histoire de Deuxième Guerre mondiale, la dépouille du pilote afro-américain Fred L. Brewer Jr. a finalement été identifié après 79 ans d'incertitude.
Brewer, qui faisait partie de l'emblématique Tuskegee Squadron, connu pour être le premier groupe de pilotes de chasse afro-américains dans les forces armées des États-Unis United, a laissé une marque indélébile non seulement en tant que héros de guerre, mais aussi en tant que champion de l'égalité raciale à une époque de ségrégation et de préjugé.
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L'annonce de l'identification des restes a été faite par la Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) des États-Unis le 1er septembre.
L'histoire de Brewer témoigne du courage et de la résilience des pilotes de l'escadron Tuskegee, qui se sont battus non seulement contre des ennemis à l'étranger, mais aussi contre les racisme enracinés dans leur propre nation.
La découverte du brasseur
La recherche des restes de Brewer a commencé en 2011, lorsque les chercheurs ont découvert qu'un habitant de la commune italienne de Moggio Udinese avait utilisé épave d'avion, retrouvée près du lieu du crash, pour créer un mémorial en l'honneur des Américains qui ont perdu la vie lundi Guerre.
(Image: Archives nationales des États-Unis/reproduction)
Dans le même temps, les experts analysaient un corps classé « Inconnu Remains X-125 ». Mirandola (X-125) », qui avait été récupéré par les forces américaines en 1946, mais qui n'a jamais été identifié. Ces restes furent ensuite enterrés au cimetière américain de Florence à Italie.
En 2022, la DPAA, en collaboration avec l'American Battle Monuments Commission (ABMC), a exhumé les restes de Brewer pour une analyse médico-légale détaillée. Les scientifiques ont utilisé des analyses anthropologiques et des preuves circonstancielles pour identifier les restes.
De plus, les chercheurs se sont tournés vers l'analyse de l'ADN mitochondrial et du chromosome Y masculin, ce qui a conduit à une confirmation positive de l'identité de Brewer le 10 août 2023.
Le destin tragique de Fred L. Brasseur Jr.
La tragédie qui a coûté la vie à Brewer s'est produite le 19 octobre 1944. Ce jour-là, Fred a quitté la base aérienne de Ramitelli, en Italie, dans le cadre d'une mission d'escorte de bombardiers vers Ratisbonne, en Italie. Allemagne. Cependant, des conditions météorologiques défavorables ont conduit au retour anticipé des combattants.
Dans une tentative désespérée de surmonter une couverture nuageuse dense, Brewer a grimpé à pic, ce qui a entraîné une panne moteur de son P-51C Mustang, surnommé « Travelling Light ». L'avion de Brewer s'est renversé et il a disparu dans l'accident, sans être vu en train de s'éjecter.
En 1944, à l'âge de 23 ans, Brewer a été porté disparu au combat puis déclaré mort. Sa mort a laissé un vide irréparable dans sa famille et reste dans les mémoires comme une tragédie qui a profondément affecté sa mère, Janie Brewer. Elle est décédée à l'âge de 49 ans, victime d'un accident vasculaire cérébral, après la perte de son fils bien-aimé.
Aujourd'hui, la famille de Brewer espère que sa dépouille pourra être enterrée dans sa ville natale de Charlotte, aux États-Unis.
L'identification de Brewer n'est pas seulement un hommage à son héritage d'héroïsme, mais aussi un rappel de sa confrontation au racisme et de sa contribution à l'histoire américaine.