UN Capybara c'est un rongeur, mais pendant de nombreuses années il a été classé comme poisson par le Vatican. En tant qu'animal semi-aquatique, le capybara faisait l'objet d'une interprétation spécifique de l'Église catholique en raison d'une tradition chrétienne.
Connu comme le plus gros rongeur du monde, le capybara est un animal commun en Amérique du Sud. Il a une bonne adaptation à l’eau, grâce aux membranes entre les orteils qui l’aident à se déplacer dans le milieu aquatique.
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La curieuse interprétation du Vatican a un rapport avec la nourriture autorisée pendant le Carême. Durant cette période, les chrétiens ne peuvent pas manger de poulet ni de viande rouge. Le poisson devient donc la nourriture principale des catholiques, surtout le Vendredi Saint.
Cependant, l'historienne Dolly Jørgensen explique que la relation alimentaire de la période chrétienne ne concerne pas nécessairement l'origine de la viande, mais plutôt les animaux aquatiques et terrestres.
(Image: Divulgation)
Pourquoi le Vatican a-t-il considéré les capybaras comme des poissons ?
Déjà au Moyen Âge, les catholiques ne pouvaient pas manger différents animaux pendant quarante jours, période de prêté.
« Alors que la plupart des gens pensent aujourd’hui que la restriction concerne la consommation de viande, la restriction alimentaire ne concernait pas les mammifères et les oiseaux par rapport aux poissons, mais la terre par rapport à l’eau. Ainsi, d'autres animaux qui passaient du temps dans l'eau étaient classés comme aquatiques et pouvaient être mangés pendant le Carême », explique Dolly Jørgensen sur son blog.
Comme nous l'avons dit, le capybara est un animal qui peut se déplacer dans l'eau grâce à ses membranes. Il est donc considéré comme semi-aquatique.
Ainsi, un groupe de religieux a interrogé le Vatican pour savoir si le capybara entrerait dans la classification autorisée à la consommation, puisque l'animal vit également dans l'eau.
Puis, en 1784, la demande fut accordée et le capybara fut classé comme poisson par le Vatican. De cette manière, les chrétiens pourraient continuer à consommer cette viande pendant le Carême.
Malgré une décision curieuse, le capybara n'est pas le seul rongeur de la liste, le castor il avait également une classification similaire et était consommé par les catholiques pendant cette période de jeûne.
