La découverte de l'anneau qui aurait pu appartenir à l'homme qui a condamné Jésus à mort a soulevé de nombreuses spéculations dans la communauté scientifique. Ponce Pilate était le préfet romain de Judée entre 26 et 36 après JC. C qui, selon la Bible, a ordonné la crucifixion de Jésus.
L'anneau a été retrouvé en 1968-1969 lors de fouilles menées à Hérodion, un palais construit pour le roi Hérode (qui vécut de 74 à 4 av. J.-C.). C), situé à environ 5 km au sud-est de Bethléem en Cisjordanie. Hérode était un roi de Judée dont le règne était soutenu par Rome.
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Au moment de la découverte de l'anneau, les archéologues ne pouvaient pas dire qu'il y avait une inscription dessus. Après quelques années, ils ont utilisé une technique connue sous le nom de photographie de transformation de réflectance (RTI), où l'inscription a été développée et pouvait être lue.
RTI est une technique qui photographie un objet plusieurs fois avec une source lumineuse sous différents angles. Ces photographies sont ensuite analysées à l'aide d'un logiciel informatique.
La conception de l'anneau et son contexte archéologique signifient qu'il aurait pu être créé à tout moment entre le 1er siècle avant JC. C et milieu du 1er siècle après JC. C, a rapporté l'équipe de recherche dans un article publié il y a quelques jours dans le Israel Exploration Journal.
Les chercheurs pensent qu'il a été utilisé comme un joint torique, un type d'anneau porté sur un doigt qui peut être pressé dans un matériau mou - comme la cire ou l'argile - pour créer un sceau qui peut être apposé sur un document ou objet. Des bagues comme celles-ci étaient souvent portées dans le monde antique.
Qui aurait pu l'utiliser ?
Le nom "Pilatus" est un nom rare dans le monde romain et des recherches archéologiques antérieures ont montré qu'une partie de l'Hérodium était utilisée pendant la période où Pilatus était préfet de Judée. Pour ces raisons, les chercheurs ne peuvent pas complètement exclure la possibilité que la bague ait été portée par le maire. Cependant, les experts estiment que cela est peu probable.
Le problème, c'est que quelqu'un qui occupe un poste aussi élevé qu'un maire porterait probablement une bague beaucoup plus élaborée, un fait d'or ou d'argent, plus une pierre précieuse incisée, au lieu d'un simple anneau de métal, selon le des chercheurs. Des bagues en métal minces et simples, comme la bague Herodium, étaient largement portées par les soldats, les fonctionnaires hérodiens et romains et les personnes à revenu moyen de tous les métiers et professions. Il n'était pas couramment utilisé par des personnes de haut rang, comme le préfet romain.
Un autre problème est qu'en plus de l'inscription, l'anneau porte l'image d'un cratère, un type de récipient utilisé pour mélanger l'eau et le vin. Les cratères étaient fréquemment utilisés dans l'art juif il y a environ 2 000 ans et auraient été un choix inhabituel pour un préfet romain qui n'était pas juif.
"Nous trouvons invraisemblable qu'un maire ait utilisé un seul joint torique personnel en alliage de cuivre, tous en métal et avec un emblème juif avant et pendant le règne de Ponce Pilate », écrit le des chercheurs.
Alors que la personne portant cette bague n'était probablement pas Ponce Pilatus, il est possible que celui qui la portait ait eu un lien avec le préfet romain et ait décidé d'utiliser son nom de famille.
Selon les chercheurs, il pourrait s'agir de quelqu'un dans l'administration de Pilatus, d'un esclave libéré de Pilatus ou de quelqu'un qui faisait partie de la famille de Pilatus. Il est également possible, cependant, que la personne qui portait la bague n'ait aucun lien avec le célèbre préfet romain et ait simplement le même nom de famille.
L'anneau a été trouvé par Gideon Foerster, qui est maintenant professeur d'archéologie à l'Université hébraïque de Jérusalem. Les membres de l'équipe qui ont analysé l'anneau comprenaient Shua Amorai-Stark, professeur émérite d'art et d'esthétique au Kaye College of Education. à Beer Sheva, ainsi que Malka Hershkovitz, Yakov Kalman, Rachel Chachy-Laureys et Roi Porat, affiliés à l'Université hébraïque de Jérusalem.
