Des chercheurs du monde entier continuent d'étudier l'évolution des espèces dans différentes régions de la Terre. Cela a amené un scientifique néo-zélandais à découvrir l'existence d'un pingouin qui habitait l'endroit il y a des milliers d'années. Bien que l'espèce d'origine se soit éteinte, des descendants très proches ont conservé les caractéristiques qu'elle possédait.
Cela signifie qu'il est encore possible d'observer le pingouin préhistorique à travers ses parents vivants aujourd'hui. L'étude qui prouve le sujet a été récemment publiée dans le Journal de paléontologie. Le groupe d'animaux découvert a été nommé le pingouin Wilson. En savoir plus sur cette découverte !
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En savoir plus sur la découverte du nouveau pingouin
Les paléontologues ont trouvé deux spécimens de crânes fouillés sur l'île du Nord du pays. Soit dit en passant, maintenant, le pingouin en question est considéré comme le spécimen le plus connu des scientifiques.
Surtout, la découverte indique qu'il a vécu sur le territoire néo-zélandais pendant plusieurs millions d'années. De plus, l'évolution continue a donné lieu à d'autres variations de l'espèce, dont certaines résistent à ce jour.
Cependant, l'obtention de résultats précis a été rendue difficile par l'existence de seulement deux crânes trouvés. Si les squelettes étaient intacts, il serait plus facile de faire les comparaisons appropriées avec les animaux.
La lignée a très peu changé au fil des ans.
L'un des détails les plus excitants de la découverte est que la lignée des anciens pingouins a peu changé au fil du temps. De plus, ils savent que l'animal mesurait 35 cm de long et ne pesait qu'environ 1 kg. Les individus préhistoriques ressemblaient beaucoup aux pingouins bleus d'aujourd'hui.
Une autre information encourageante est que les manchots bleus font partie d'un groupe qui ne risque pas de extinction. Les principales menaces qui pèsent sur ces animaux portent sur les changements climatiques qui pourraient survenir au cours des prochaines années.
Au cours de l'été dernier, par exemple, plusieurs baigneurs dans le Nouvelle-Zélande rencontré des centaines de pingouins sans vie sur la côte nord du pays. Les études sur le sujet doivent désormais être approfondies.
