Pompéi: l'histoire de la ville détruite

En l'an 79 de l'ère chrétienne, le ville de pompéi a été dévastée par l'une des plus grandes catastrophes de l'humanité. Le vingt-quatre août, la ville romaine à la périphérie de Naples dans le sud de l'Italie a été totalement détruit.

Seize mille personnes sont mortes dans cette manifestation tragique de la force de la nature, actuellement les ruines de la ville font partie d'un parc archéologique qui reçoit des milliers de visiteurs par an.

En 1944, c'était la dernière fois que l'on parlait de l'éruption du volcan Vésuve. Situé dans le golfe de Naples, dans le sud de l'Italie, près de la ville du même nom, c'est le seul volcan situé sur une partie continentale du territoire italien, les autres sont situés sur des îles.

Officiellement le Vésuve est inactif, les dégâts causés par sa dernière éruption sont loin d'être comparables à la tragédie causée par ceux-ci dans la ville romaine de

Pompéi en l'an 79 de l'ère chrétienne. Le 24 août, les habitants de cette ville ont été surpris par la violence provoquée par l'activité du volcan.

Une pluie de cendres et de pierres qui est sortie du cratère du volcan a recouvert toute la ville. Outre Pompéi, les villes d'Herculanum et de Stabia dans la même région ont également été touchées.

Le jour du drame, les habitants ont entendu une secousse venant du sol, mais ils n'ont jamais imaginé que la région où ils ont planté, abritait un dangereux volcan. Une succession d'explosions a fait expulser du Vésuve des pierres et des rochers qui ont atteint un rayon de milliers mètres et une fumée formée par des gaz toxiques qui a atteint une hauteur de trente kilomètres.

Le volcan Vésuve a laissé une grande traînée de destruction, les pierres expulsées et la fumée dense en peu de temps ont laissé la ville de Pompéi ensevelie. Parmi les victimes qui ont réussi à survivre aux sommets, beaucoup sont mortes en inhalant la fumée toxique, on estime que le nombre de victimes mortelles a atteint seize mille.

L'avalanche de pierres a provoqué le désespoir et la panique parmi les habitants, la recherche désordonnée d'abris a contribué à l'augmentation du chaos, ainsi plusieurs personnes sont mortes piétinées. Bâtiments publics, maisons, arènes, tout a été détruit, la ville s'est transformée en un grand cimetière à ciel ouvert.

Les habitants qui ont réussi à échapper à la férocité du volcan ont tenté de reprendre leur vie dans la ville, mais ont abandonné face à une telle destruction, il ne restait plus rien qui puisse être utilisé. La ville de Pompéi, Herculanum et Stabia n'ont pas été reconstruites.

Pendant de nombreux siècles, les ruines de Pompéi ont été oubliées, ce n'est qu'au XVIe siècle, lorsque l'architecte italien Domenico Fontana a tenté d'ouvrir un tunnel sous le mont La Civita, qu'elles ont été découvertes.

Malgré la découverte, ce n'est qu'au XVIIIe siècle, plus précisément en 1738, que les ruines ont commencé à être explorées à la demande du roi d'Espagne Carlos III. Tout d'abord, des traces de la ville d'Herculano ont été découvertes, en 1763 les fouilles commandées par le l'ingénieur Rocco Giacchino de Alcubierre, a découvert des inscriptions faisant référence à la cité perdue de Pompéi.

Lors du dévoilement des ruines, l'ingénieur d'Alcubierre est également confronté à la découverte des cadavres des anciens habitants. Étonnamment, les corps des victimes avaient été transformés en statues de pierre (l'inhalation de cendres et de gaz toxiques était responsable de la pétrification).

La fascination qui entoure Pompéi réside précisément dans la découverte de victimes pétrifiées. L'accumulation de cendres et de boue sur les objets et les corps était chargée de les conserver exactement tels qu'ils étaient. Ci-dessous, vous pouvez avoir une idée de l'ampleur des dégâts causés par le Vésuve.

Les érudits pensent que la mort des habitants s'est produite instantanément, car ils ont été pris par surprise, il était impossible de demander une protection.

L'endroit où les corps ont été retrouvés a été transformé en site archéologique.

Les travaux d'excavation des pétrifiés de Pompéi ont été menés avec un soin extrême par l'équipe. Les chercheurs savaient que la conservation des restes pourrait répondre à de nombreuses questions sur la tragédie.

Une trentaine de corps ont été découverts lors des fouilles. Actuellement, une équipe composée d'archéologues, de radiologues, d'anthropologues et même de dentistes analyse les restes.

De la découverte de ces corps, il a été possible de comprendre un peu l'histoire de Pompéi. Grâce aux tomodensitogrammes, les chercheurs ont pu dresser un profil de la vie quotidienne des anciens résidents, l'un des résultats est venu à la conclusion que les habitants de la ville étaient partisans d'une alimentation saine pauvre en sucre, la découverte est le résultat de l'analyse des dents saines des corps trouvé.

Bien que les dents soient saines, il a été conclu que les os étaient faibles en raison de l'apport excessif de fluorure contenu dans les eaux. Des études sont capables de décrypter jusqu'au métier exercé par les statues de pierre.

Contrairement à d'autres provinces appartenant au puissant Empire romain, des recherches basées sur des corps pétrifiés concluent que les habitants de Pompéi étaient des provinciaux pacifiques.

La base de l'économie était le commerce de l'huile d'olive et du vin, qui après avoir été produits étaient vendus aux villes voisines sur les rives de la Méditerranée. Le style architectural peut également être aperçu à travers les découvertes des fouilles. Une autre découverte concerne la religiosité, les savants ont trouvé des temples en l'honneur des dieux officiels, ce qui a renforcé la thèse selon laquelle les habitants étaient des adeptes du polythéisme.

Le jour du drame, la ville battait son plein, la position des corps permettait de reconstituer certains tâches quotidiennes de ces gens, cela peut même démontrer que les Pompéiens ont beaucoup lutté pour résister décès.

Le jeune poète connu sous le nom de Pline le Jeune était un contemporain de la tragédie de Pompéi et a écrit ce qui suit dans une lettre qui aurait été adressée à l'historien Tacite :

Le Vésuve brillait d'énormes flammes en de nombreux points et de grandes colonnes de feu en sortaient, dont l'intensité rendait plus visible l'obscurité nocturne. Le jour se levait déjà dans d'autres régions, mais ici c'était encore la nuit, une nuit noire, plus noire que toutes les autres; la seule exception était la lumière de la foudre et d'autres phénomènes similaires.

Actuellement, les mystères qui entourent la ville de Pompéi et l'annonce que les corps sont en cours d'analyse, ont accru la curiosité sur l'épisode qui s'est déroulé en l'an 79 de l'ère chrétienne.

L'une des principales destinations touristiques du sud de l'Italie, autour de Naples, sont les sites sites archéologiques où les ruines de temples, fresques, arènes et bâtiments publics de Pompéi.

Lorena Castro Alves
Diplômée en histoire et pédagogie