Le mot minerai est dérivé du latin, qui signifie mine, c'est une ressource naturelle extraite du sous-sol qui peut provenir organiques et inorganiques, les mêmes sont d'une grande valeur pour l'humanité, car ils sont transformés en outils et objets utiles à l'homme.
Les minéraux sont essentiels pour tous les pays, car ils favorisent le développement industrialo-économique, les matières premières extraites de la nature sont transformées en marchandises (voitures, électroménagers, machines et bien autres).
Au cours des deux derniers siècles, l'extraction des ressources minérales s'est intensifiée, prélevant des volumes toujours plus importants de la nature. Le souci est que la plupart de ces ressources sont non renouvelables, c'est-à-dire qu'elles ne sont pas remplacées par la nature) ce qui implique un épuisement de certains minéraux. Si le rythme d'extraction continue tel qu'il est, l'humanité verra sûrement certains minerais s'éteindre. Sur la base des réserves existantes aujourd'hui, certaines ressources minérales ont déjà une date d'épuisement possible, notamment l'or, l'étain et le nickel.
L'or est un type de minerai métallique de grande valeur économique qui, après son extraction, est traité et devient une matière première utilisée dans la fabrication d'articles à usage personnel, tels que des bijoux et des montres. Cette ressource précieuse sert de source de réserve de richesse pour de nombreux pays. Cependant, les estimations révèlent que les réserves d'or devraient s'épuiser d'ici 2020.
L'étain est extrait d'un minerai appelé cassitérite, qui est largement utilisé dans la construction de statues, médailles, en plus d'être utilisé pour enduire les conserves et les bidons d'huile, il est également utilisé dans la fabrication de cuivre. Malgré sa grande pertinence, en particulier pour les industries, on estime que ce matériau sera épuisé vers 2020.
Le nickel est très apprécié dans le secteur industriel, car il est très résistant aux processus corrosifs. Il est utilisé dans la fabrication de pièces de monnaie, pour le revêtement d'autres métaux (il est courant dans les robinets de salle de bain et de cuisine). La date estimée de la fin des réserves de nickel sur la planète est vers 2050. Ce ne sont là que quelques exemples, mais il y en a d'autres qui ne sont pas mentionnés, comme le pétrole, qui, selon de nombreux scientifiques, prendra fin vers 2070.
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Par Eduardo de Freitas
Diplômée en géographie
Équipe scolaire du Brésil
Géographie générale - la géographie - École du Brésil
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FREITAS, Eduardo de. « L'épuisement de certains minerais »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/o-esgotamento-alguns-minerios.htm. Consulté le 29 juin 2021.
