Qu'est-ce que la timidité ?
La timidité est définie par certains manuels de psychiatrie comme une condition complexe, qui va de la sentiment d'inconfort à une sorte de peur irrationnelle lorsque nous sommes confrontés à une certaine situation de socialisation. Certains auteurs soutiennent que la timidité est même liée à l'origine de certaines attaques de panique. D'autres auteurs soutiennent que la timidité devrait être définie comme « l'anxiété sociale », pour décrire la caractéristique de la peur devant d'autres personnes ou des contextes sociaux spécifiques. Cette définition de la timidité comme « anxiété sociale » permet de situer cette tendance à la frontière entre timidité simple et rejet de toute nouvelle forme d'expérience, devenant pathologique au sens d'une évolution vers une configuration « évitante » de personnalité.
Considérer la timidité comme une tendance implique de la comprendre comme une condition de tout être humain, en s'éloignant des définitions pathologiques. En ce sens, ce qui compte pour considérer le degré de timidité, c'est le niveau d'influence que cette condition a sur la vie de tous les jours.
La timidité est-elle une maladie ?
La timidité n'est pas une maladie, il n'y a donc aucun moyen de parler de remède. Pour certains auteurs, ce serait aussi une erreur de considérer la timidité comme une lacune à surmonter. C'est, avant cela, une condition humaine qui, dans sa fragilité et sa vulnérabilité, se configure comme un facteur important de survie en société. D'autres auteurs soutiennent que la timidité est associée à un faible répertoire de compétences sociales, qui serait liée aux réactions de la personne timide, telles que l'apathie, l'inactivité, la passivité et indécision.
Quels sont les principaux événements déclencheurs de la réaction de timidité ?
On peut citer la relation avec trois types de personnes qui sont communément décrites par les timides comme déclencheurs de la timidité: les personnes que l'on ne connaît pas, c'est-à-dire la peur des personnes inconnues; des personnes en position d'autorité et des personnes du sexe opposé, ou par lesquelles vous êtes attiré d'une manière ou d'une autre. Dans la liste des plus cités, il y a aussi: les proches, les parents eux-mêmes, les personnes âgées et les enfants.
Parmi les situations qui suscitent le plus la réaction de timidité, sont mentionnées: les situations dans lesquelles la personne timide est le centre d'attention pendant un certain temps; Grands groupes; lorsqu'ils se trouvent dans une situation de statut social inférieur; nouvelles situations; situations dans lesquelles la personne a besoin de s'imposer face aux autres, entre autres.
La personne timide a-t-elle des comportements typiques ?
La plupart des gens ont vécu des situations où ils se sont sentis gênés ou mal à l'aise tout au long de leur vie. La réaction de ressentir de la peur lorsque nous sommes confrontés à une situation d'interaction avec de nouvelles personnes ou situations est courante. La différence est que pour les personnes les plus timides, ce sentiment ne peut pas simplement être écarté ou géré. Précisément parce qu'il s'agit d'une peur profondément enracinée, capable d'altérer la perception de soi, rendant perceptibles les réactions immédiates du corps au nouveau.
La timidité semble être caractérisée par trois événements intérieurs: une prédisposition, une forte conscience de la réaction de peur et l'expérience de l'embarras (honte). Par exemple, la réaction de timidité implique que la personne est prédisposée à ressentir de la peur face à de nouvelles expériences. Face à la nouveauté, la personne timide reconnaît toutes les réactions que présente son corps: rougissement, transpiration, froid, etc. Enfin, ces réactions provoquent un sentiment de honte pour la personne qui, à ce moment-là, croit que toutes ces réactions sont également remarquées par ceux qui se trouvent devant lui. Il est important de souligner qu'un aspect compliquant est justement la honte d'être timide, qui immobilise encore plus ces personnes.
Comment en savoir plus ?
Le livre « TIMIDEZ », de Giovanna Axia, paru chez Editora Loyola en 2003, apporte des discussions très intéressantes sur le sujet, avec une perspective différente des grands manuels de diagnostic.
Le film "Romantiques anonymes» (Les Émotifs Anonymes, France, 2010) est un exemple intéressant des réactions de timidité suscitées par les formes d'interaction les plus diverses, tant au pouvoir qu'aux subordonnés.
Juliana Spinelli Ferrari
Collaborateur scolaire au Brésil
Diplômé en psychologie de l'UNESP - Universidade Estadual Paulista
Cours bref de psychothérapie par FUNDEB - Fondation pour le développement du Bauru
Étudiante à la maîtrise en psychologie scolaire et développement humain à l'USP - Université de São Paulo
