Au cours des derniers âges, les Planète Terre face à plusieurs événements catastrophiques qui ont abouti à de grandes extinctions. Cette réalité devrait se reproduire, selon les scientifiques, mais avec d'autres caractéristiques. En fait, une nouvelle étude récente démontre certaines caractéristiques de la prochaine extinction de masse.
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Comprendre comment les extinctions passées se sont produites
Des études de géologie, de biologie et d'archéologie indiquent certaines causes d'extinctions antérieures. Parmi eux figurent le changement climatique, l'éruption de volcans, les pluies de météorites, les sécheresses majeures et d'autres catastrophes environnementales.
Quant à la prochaine extinction, les scientifiques s'accordent à dire que le facteur climatique en sera la principale cause. Après tout, nous savons tous que la Terre traverse un processus de réchauffement principalement dû à la combustion de combustibles fossiles qui aboutit à l'émission de gaz carbonique.
Selon les études les plus récentes, la quantité de gaz carbonique émis provoque un réchauffement rapide de la planète Terre. Des études encore plus pessimistes soulignent que même s'il y a des inversions dans l'émission de ce gaz, le réchauffement est déjà relativement irréversible.
Cependant, cette nouvelle étude de l'Université de Tohoku, au Japon, souligne que la prochaine extinction sera différente des prédictions faites jusqu'à présent. Pour parvenir à cette conclusion, les scientifiques ont analysé précisément les extinctions précédentes.
La nouvelle extinction ne sera pas si "dramatique"
Selon l'étude parue dans la revue Biogeosciences, des extinctions dues au changement climatique se sont déjà produites auparavant. Dans ce cas, ils se sont produits à la fois lorsque les températures ont chuté et lorsqu'elles ont augmenté.
Or, l'étude démontre qu'en cas de basse température, il fallait baisser de 7 °C pour qu'il y ait extinction. Alors qu'en cas de hausse des températures, il fallait 9 °C.
Avec cela, il est possible de dire que la prochaine extinction de masse n'atteindra pas l'ampleur des précédentes. En effet, les prévisions les plus dramatiques indiquent des augmentations allant jusqu'à 5°C dues à l'utilisation de combustibles fossiles.
Cependant, les scientifiques n'utilisent pas ces informations pour relativiser la crise climatique, car cette augmentation suffit à éliminer l'humanité. Dans ce cas, l'étude souligne que la vitesse à laquelle ces changements se produisent sera plus mortelle que la température elle-même.