Le gouvernement japonais se prépare à rejeter des eaux usées radioactives traitées dans l'océan Pacifique, ce qui a suscité la controverse et l'inquiétude. Cependant, des responsables japonais, l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et des scientifiques indépendants affirment que la libération prévue est sûre.
L'eau est traitée avec un système appelé ALPS (Advanced Liquid Processing System), qui élimine la grande majorité des éléments radioactifs. O tritium, un élément radioactif difficile à éliminer de l'eau, sera la principale substance présente pour être libéré et contribue peu à la radioactivité totale des océans, qui est principalement due à potassium.
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Le Japon a choisi une limite de concentration prudente de 1500 Bq par litre pour le point de fusion. rejet, sept fois inférieur à la limite recommandée par l'Organisation mondiale de la santé pour l'eau potable. La libération se fera en petite quantité au fil du temps.
Toutes les centrales nucléaires produisent du tritium, qui est régulièrement rejeté dans l'océan et d'autres cours d'eau. Le groupe d'experts du Forum des îles du Pacifique a conseillé au Japon de retarder le rejet imminent, mais les scientifiques réaffirment que l'eau peut être rejetée sans danger et que les eaux usées provenant de Fukushima ne contribue pas à une éventuelle catastrophe.
La quantité d'eau stockée est importante et un stockage prolongé augmente le risque de rejet accidentel incontrôlé. La technologie ALPS peut être répétée jusqu'à ce que les concentrations soient inférieures aux limites réglementaires, mais il n'existe aucune technologie permettant d'éliminer les traces de tritium de ce volume d'eau.
La libération d'eau est une nécessité pour créer de l'espace pour d'autres travaux d'assainissement vitaux. Le tritium est déjà présent dans l'océan et le lancement de Fukushima apportera une très petite quantité de radioactivité en comparaison.