Les données du rover Perseverance de la NASA ont révélé de nouvelles découvertes importantes sur Mars au cours de ses expéditions. Le matériel collecté dans le cratère Jezero a montré la présence de molécules organiques sur la planète rouge.
Maintenant, les chercheurs vont analyser les échantillons pour voir si les matériaux sont d'origine « biotique ». Ils chercheront à en savoir plus sur la présence de vie sur Mars dans le passé et le cycle du carbone sur la planète.
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Au début, ils n'excluent pas non plus la possibilité que de la matière organique se soit formée en raison de l'interaction entre la poussière interplanétaire, les météores et d'autres sources.
La publication sur les matériaux trouvés par le véhicule d'exploration spatiale a été mise à disposition sur le portail scientifique Nature. L'étude a été rédigée par Sunanda Sharma, Ashley E. Murphy et d'autres chercheurs de la NASA.
La trajectoire et les découvertes du rover Persévérance
O véhicule d'exploration atteint la planète Mars en 2021. Depuis lors, le rover a utilisé différents instruments pour enregistrer et collecter des images ou des échantillons de la planète.
L'un des instruments les plus importants est le Sherloc (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals). Grâce à ce mécanisme, les scientifiques sont capables de cartographier les molécules organiques et minérales.
Par conséquent, l'équipe d'exploration de Mars a analysé la composition géologique et les matériaux des cratères.
Depuis son arrivée, le rover a déjà trouvé d'autres preuves de molécules organiques et de matériaux importants pour les études sur l'histoire géologique de la planète rouge.
Lors d'une des récentes expéditions, Persévérance a trouvé 10 cibles dans Cratère Jezero, qui contenait différentes associations minérales, principalement dans les structures rocheuses de Máaz et Séítah.
Ce que disent les scientifiques de la NASA
Selon l'un des scientifiques, Ashley E. Murphy, "Tous les produits biologiques ne sont pas d'origine biologique. L'observation des relations spatiales entre les minéraux et les matières organiques est nécessaire pour évaluer les origines organiques et les biosignatures possibles.
Pour cette raison, jusqu'à présent, les chercheurs pensent qu'il existe une importante diversité de molécules aromatiques à la surface de Mars.
De plus, l'article renforce que ces "molécules organiques potentielles" sont largement présentes dans les minéraux liés à processus aqueux, indiquant que ces processus peuvent avoir joué un rôle clé dans la synthèse, le transport ou la conservation BIO.
Cependant, les chercheurs s'accordent à dire que même si les échantillons ne sont pas d'origine « biotique », la découverte a apporté des avancées importantes aux études du passé de la vie sur Mars.