Pour que les cargos naviguent en toute sécurité lorsqu'ils sont peu ou peu chargés, et qu'ils maintiennent leur hélices immergées, un poids net est utilisé dans les réservoirs situés dans leurs sous-sols - eau de ballast. Il assure la stabilité du véhicule, évitant les dommages, notamment en empêchant le navire de se briser en deux ou même de couler dans les tempêtes.
L'eau de ballast est collectée dans les ports et estuaires de manière inversement proportionnelle à la quantité de cargaison, c'est-à-dire: moins il y a de cargaison, plus il y a d'eau de ballast! Ainsi, lorsqu'il est déchargé, le navire remplit ses cales avec de l'eau de la côte où il se trouve, et lorsque de nouvelles marchandises sont stockées, cette eau est déversée.
Ainsi, les eaux de ballast peuvent poser des problèmes environnementaux et de santé publique, car elles peuvent contenir des eaux usées et des matières toxiques, en plus d'espèces animales et végétales endémiques. Ces derniers, n'ayant pas de prédateurs naturels, peuvent se reproduire rapidement et concurrencer les espèces indigènes. Des bacilles ou d'autres formes d'organismes pathogènes peuvent également être transportés d'une région à l'autre avec les eaux de ballast déversées dans la mer.
Le trafic maritime des cargos étant important, y compris sur les routes internationales, ces eaux peuvent répandre des contaminants à travers le monde, puisqu'ils sont déplacés, par an, environ 10 milliards de tonnes d'eaux de ballast dans le monde et, au Brésil, environ 80 millions par an (et, dans notre pays, environ 95% du commerce extérieur se fait via maritime).
En 2001, l'ANVISA (Agence Nationale de Surveillance de la Santé) a lancé une étude qui a révélé que dans 71% des les échantillons d'eau de ballast provenant de navires dans cinq ports du pays présentaient des bactéries marines, y compris la présence de bacilles de Vibrio cholerae O1 – la cause du choléra humain, qui survit jusqu'à 26 jours dans l'eau de mer, jusqu'à 19 jours dans l'eau douce et jusqu'à 12 jours dans les eaux usées.
La présence de ces organismes peut compromettre les écosystèmes et la vie humaine s'ils atteignent les plages ou si les coquillages et les coquillages capturés dans les régions de rejet des eaux de ballast sont consommé. Le choléra aurait été introduit au Brésil en 1991 via les eaux de ballast du Pérou.
En plus de ces vibrions, ils ont déjà été trouvés dans des échantillons d'eau de ballast: entérocoques intestinaux et Escherichia coli.
Des organismes tels que le ministère de la Santé, le ministère de l'Environnement, la Fondation nationale de la santé, l'Organisation maritime International, l'Organisation mondiale de la santé et l'ANVISA mènent des études sur le sujet, y compris dans le cadre à l'échelle mondiale. Globallast (Global Ballast Water Management Program) cherche des stratégies et des moyens d'aider ce problème, en particulier dans les pays émergents.
En 2008, la Commission de l'environnement et du développement durable a approuvé une proposition qui oblige les navires à inspecter les eaux de ballast. Le plan de gestion comprend des processus pour éliminer, rendre inoffensifs ou empêcher la capture ou le rejet d'organismes aquatiques nuisibles et les agents pathogènes trouvés dans l'eau ou les sédiments, et exige des autorités maritimes qu'elles spécifient et interdisent la rejet d'eau de ballast dans des endroits proches du rejet d'eaux usées, endroits où la marée fait tourbillonner les sédiments et les systèmes écologiques sensible.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/sgua-lastro-suas-ameacas-potencial.htm
