En 2021, la NASA a lancé la mission DART, qui n'était rien de plus qu'un test pour évaluer l'efficacité de l'utilisation d'impacteurs spatiaux comme outils pour dévier des astéroïdes potentiellement dangereux. Après avoir atteint le astéroïde Dimorphos, la mission est signalée comme un succès. Peu de temps après, il a été confirmé que son orbite avait été modifiée.
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Les technologies sont devenues fondamentales pour la survie de la Terre
Malheureusement, nous avons encore accès à peu de techniques réellement capables de protéger la Terre des corps célestes considérés comme dangereux. Certaines études déjà connues impliquent des défis très complexes.
Et l'option nucléaire? Ne serait-ce pas bénéfique ?
Même si les résultats de cette alternative ont été positifs jusqu'à présent, tout cela n'est que quelques probabilités. Dans la vraie vie, personne ne sait vraiment comment un astéroïde se comportera.
Quelle est la meilleure option actuellement disponible ?
Pour la NASA, l'option la plus viable est ce que nous appelons un impacteur cinétique. En gros, vous chargez une sonde avec un matériau dense et l'accélérez à une vitesse extrême vers un astéroïde.
Dans une expérience, la vitesse d'impact a été estimée à 22 531 km/h. Et l'une des cibles choisies était un astéroïde de 177 mètres de diamètre, qui constitue le système binaire 65803 Didymos.
La NASA a été surprise du résultat
L'agence a affirmé que la mission serait un succès si l'orbite de Dimorphos était modifiée d'au moins 73 secondes, mais les résultats ont été dépassés. De 11 heures et 55 minutes pour faire le tour de Didymos A, le temps est tombé à 11 et 23 minutes.
Quelle était l'importance de la mission DART pour les astronomes ?
Toi astronomes a conclu que la mission était très importante pour confirmer la faisabilité de détourner les astéroïdes de la Terre sur des chemins dangereux. Ils ont dit que, heureusement pour nous, il n'y a rien à l'horizon qui soit même à distance dangereux pour nous, donc la NASA et d'autres agences spatiales pourront affiner davantage la technologie.
