Royaume: animalier
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Infraclasse : Marsupialie
Commander: Dasyuromorphie
Famille: Thylacinidés
Genre: Thylacinus
Espèce:Thylacinus cynocephalus
Le loup (ou tigre) de Tasmanie, Thylacinus cynocephalus, a eu lieu en Australie. Mesurant environ deux mètres de long et pesant quarante kilos, il avait un museau pointu; fourrure courte, avec coloration brune; et quelques rayures verticales. Son corps ressemblait à celui d'un chien et sa tête ressemblait à celle d'un renard.
Ce marsupial de l'ordre Dasyuromorphia, et le seul spécimen de la famille des Thylacinidae, avait des habitudes carnivores. Il chassait seul ou en petits groupes, généralement la nuit, dévorant sa proie (généralement un kangourou) à l'aide de ses fortes mâchoires.
Les mâles étaient légèrement plus gros que les femelles. Chaque portée comptait environ quatre chiots, qui étaient protégés dans leur poche.
La disparition du tigre de Tasmanie était le résultat de plusieurs facteurs, notamment: une maladie inconnue; l'introduction de moutons dans leur habitat, en compétition pour les ressources; et la fausse accusation selon laquelle cette espèce s'attaque aux moutons et aux bovins des agriculteurs et éleveurs de la région, sa chasse étant encouragée, avec droit à une récompense. Plus tard, il a été reconnu que les vrais responsables de ce fait étaient, en fait, les lobes placentaires.
Il s'est éteint de la nature vers 1830 - et pour toujours en 1936, au zoo de Hobart, en Tasmanie. Cette même année, une loi protégeant ces individus fut créée, mais il était trop tard...
Le cas de ce marsupial est une preuve de plus de la façon dont l'action humaine peut être négative, et souvent irréversible, par rapport à d'autres formes de vie.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie