Dans la transition entre les périodes homérique et archaïque, nous avons un processus progressif de désintégration des communautés gentilices et l'émergence de la première polis grecque. Au fil des années, ce type d'unité sociopolitique en est venu à caractériser le profil de toute la Grèce antique. Indépendantes les unes des autres, principalement en raison de difficultés de communication, ces cités-États ont fini par revêtir des caractéristiques qui ont approfondi leurs différences.
Pour illustrer ce type de situation, nous prenons généralement les villes de Sparte et d'Athènes comme modèle capable de montrer clairement la riche mosaïque culturelle, religieuse, politique et économique du monde Grec. En partant de ses origines, on peut voir que si les Spartiates descendaient des guerriers doriques, les Les Athéniens sont issus des peuples responsables de la formation de la civilisation traditionnelle créto-mycénienne.
D'un point de vue économique, les Athéniens profitèrent de leur position géographique pour développer un intense commerce maritime avec les colonies établies en Méditerranée et en Asie Mineure. Le besoin de développement commercial était également lié à la disponibilité limitée de terres fertiles sur l'ensemble de ses domaines. A Sparte, la grande disponibilité des terres et l'aversion pour les étrangers assuraient une activité agricole autosuffisante et un commerce très restreint.
Concernant les institutions politiques, on voit qu'au départ ces deux cités-états privilégiaient le domaine de l'aristocratie locale. Cependant, les Athéniens ont établi une série de réformes qui donneraient lieu à un gouvernement à caractère démocratique. En revanche, Sparte avait son pouvoir divisé entre deux rois (Diarchie) qui s'occupaient des questions militaires et religieuses. En même temps, il y avait aussi deux assemblées (Gerúsia et Ápela) où ils discutaient et organisaient les lois de la ville.
L'éducation des Grecs et des Spartiates était assez différente quant aux fins que chacun d'eux prenait. Les Spartiates considéraient l'éducation comme une étape importante pour que les citoyens intériorisent les valeurs militaristes et l'entraînement physique rigoureux des jeunes. A Athènes, l'éducation était un privilège pour ceux qui pouvaient se payer les services d'un professeur particulier. Les Athéniens cherchaient à atteindre un équilibre entre le corps et l'esprit de chaque individu.
Concernant le rôle joué par les femmes, nous observons également une autre distinction intéressante entre les Spartiates et les Athéniens. A Sparte, la femme étant chargée de générer des individus préparés au combat, elles avaient une éducation rigoureuse et prenaient la direction des affaires domestiques et participaient aux assemblées. Les Athéniens, au contraire, pensaient qu'une femme ne devait pas se mêler du monde masculin, les activités liées au foyer lui étant réservées.
À travers ces caractéristiques, il est possible de voir que la Grèce antique était une région d'agrégation d'un réseau complexe de cultures. Lorsque nous réalisons les différences entre les Spartiates et les Athéniens, nous pouvons comprendre que les Grecs ne peuvent pas être considérés comme faisant partie d'une sorte de nation. Malgré le partage de certaines coutumes et traditions, les Grecs n'ont pas fait de la Hellas un endroit aux caractéristiques uniformes.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/esparta-atenas.htm