Le processus de urbanisation des sociétés – c'est-à-dire la croissance de la superficie et de la population des villes par rapport à la campagne – se produit avec des particularités différentes dans le temps et dans des lieux différents. Cependant, certaines occurrences sont notées comme étant similaires dans tous les cas, provoquant un schéma plus ou moins défini de la façon dont certains phénomènes se répètent dans ce contexte. Dans le cas d L'urbanisation de l'Afrique, toujours en cours, certaines manifestations se sont répétées en rapport avec des processus qui ont déjà eu lieu dans les pays industrialisés développés et émergents.
Il est clair que parler d'« urbanisation de l'Afrique » est, en soi, une question problématique, car il s'agit de d'un très grand continent, avec un grand nombre de pays qui ont des contextes. Cependant, dans une idée plus générale, on peut dire que ce n'est qu'à la fin du 20ème siècle et au début du 21ème que le continent africain est venu connaissant, en fait, son processus d'urbanisation de manière plus intensifiée, bien que ce phénomène ait commencé timidement dans la décennie de 1950.
Selon des estimations d'agences liées aux Nations Unies (ONU), d'ici 2030, la population des villes devrait augmenter de 85 % dans les pays de la région. Ainsi, plus de la moitié de la population africaine sera urbaine. Actuellement, seul un tiers des habitants du continent le sont. Cette croissance sera le résultat à la fois de la croissance végétative rapide des principales villes et des processus intensifs de l'exode rural et métropolisation des sociétés, ce que connaissent déjà les économies les plus avancées.
Parmi les principaux facteurs liés à l'urbanisation des pays du continent africain, la relative industrialisation de leurs économies, la offre d'emploi plus faible dans les campagnes, la forte concentration de la propriété foncière - ou, dans le cas de certains pays, la faible disponibilité des terres facilement activités agricoles - et la prédominance d'activités économiques proprement urbaines, principalement liées au secteur tertiaire (commerce et services, pour la plupart informel). Tous ces éléments peuvent être répertoriés comme les véritables causes de l'urbanisation en Afrique.
Comme nous l'avons déjà souligné, bien qu'il existe des particularités, l'urbanisation de l'Afrique reprend des schémas déjà observés ailleurs. Dans les pays développés d'Europe et d'Amérique du Nord, l'urbanisation accélérée - en particulier pendant la période de la révolution industrielle - a causé de graves problèmes sociaux dans les villes, qui n'ont été que, en partie, résolus avec les réformes urbaines ultérieures et l'amélioration des conditions de revenu des population. Dans les pays émergents (dont le Brésil), les conséquences de cette urbanisation accélérée se font encore ressentir. menées tout au long du XXe siècle, avec la formation de bidonvilles, de ghettos et la constitution de la ségrégation sociospatiale.
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Zone de logements insalubres à Johannesburg, Afrique du Sud
Les plus grandes zones urbaines d'Afrique ont déjà de tels problèmes. Selon les données de l'ONU pour 2010, les plus grandes agglomérations urbaines du continent africain sont, respectivement, les environs des villes suivantes: Le Caire (Egypte), avec plus de 11 millions personnes; Lagos (Nigeria), avec 10,5 millions et avec des perspectives de prendre la première place prochainement; Kinshasa (République Démocratique du Congo) avec 8,7 millions; et Johannesburg (Afrique du Sud), avec 7,2 millions d'habitants. Selon l'ONU, toutes ces villes ont plus de 70% de leurs populations urbaines concentrées dans des ghettos, des bidonvilles et des zones irrégulières ou marginalisées.
La ville de Lagos, au Nigeria, devrait être la plus grande zone urbaine d'Afrique dans les années à venir
Données publiées par le magazine L'économiste Considérons les prévisions selon lesquelles entre 2010 et 2025, les villes qui augmenteront le plus leur population urbaine seront: Dar es Salaam (Tanzanie), Nairobi (Kenya), Kinshasa (R. RÉ. Congo) et Luanda (Angola). Par conséquent, les perspectives de problèmes socio-spatiaux et même de bouleversements sociaux dans ces villes sont très larges, à moins que des interventions les organisations humanitaires, gouvernementales et internationales agissent pour atténuer les effets de l'urbanisation accélérée dans ces régions et dans d'autres du continent Africain.
Vue aérienne de Dar es Salaam, Tanzanie
Par moi Rodolfo Alves Pena
