Avant la naissance de la Société Industrielle, qui comme on le sait était une conséquence directe des Révolutions Industrielle et française, le type de structure sociale en vigueur était celui qui caractérisait une société statut. Dans cette société, les personnes nées dans les couches inférieures seraient condamnées à y rester, puisqu'il n'y avait aucune possibilité d'ascension sociale.
Pour comprendre la société de statut, qui marquera une grande partie de l'histoire occidentale, surtout quand on regarde l'Europe au Moyen Âge, on peut imaginez la figure d'un triangle dans lequel les domaines (groupes sociaux) seraient disposés comme suit: roi, clergé, seigneurs nobles et, enfin, roturiers. Comme le souligne Hélio Jaguaribe (2001), il y avait « ceux qui priaient (orateurs), ceux qui combattaient (bellatores) et ceux qui travaillaient (laboratoires). Pourtant, selon lui, il est enregistré que « Mgr Adelberonte de Léon a constaté que la société chrétienne était divisée et trois commandes, qu'il jugeait nécessaires et complémentaires, fournissant chacune des services indispensables aux deux autres ». (JAGUARIBE, 2001, p. 408).
Au sommet de ce triangle se trouvait le clergé, composé des hommes d'église, groupe fondamental non seulement pour le maintien de la pouvoir idéologique d'un point de vue religieux, mais parce qu'ils ont joué un rôle stratégique et fondamental dans le soutien et le maintien de la Status Quo de puissance réelle. La fonction de ce statut était de prier, c'est-à-dire de veiller sur la vie spirituelle du peuple. Ensuite, dans un état inférieur, se trouvaient les seigneurs dits nobles, dont la fonction était le combat, la défense du royaume dans la bataille.
Les nobles, en tant que groupe, cherchaient à se marier entre eux, possédaient des biens et des richesses, et une reconnaissance générale qu'ils étaient supérieurs aux roturiers, le dernier domaine. Mais les titres de noblesse et de reconnaissance dépendaient aussi de l'assentiment du roi, qui décorait des individus qu'il considérait dignes d'un certain mérite. Dès lors, on peut imaginer à quel point il serait impossible pour un roturier, situé à la base de cette pyramide qui formait la société de statut, d'élever un autre une condition de vie différente de celle dans laquelle il était coincé avec le travail, la subordination, le paiement des impôts, une vie de restrictions, de limitations et la pauvreté. Ainsi, quand on est né pauvre, on a porté tout au long de la vie un stigmate ou une sorte d'étiquette qui a contribué à délimiter définitivement la position de l'individu parmi les groupes.
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Ainsi, ce n'est qu'après des transformations sociales, politiques et économiques (dont la remise en cause du pouvoir absolutiste des rois, la défense de la liberté d'expression et de religion, et la développement du capitalisme, pour n'en citer que quelques-uns) qui a démantelé les fondements de cette société étatique est que l'ascension sociale ou la mobilité semblait moins utopique, plus proche de réalité. La fin de la société d'état est marquée par la naissance d'une société de classes qui, grâce à une plus grande division du travail social permettrait aux gens de passer d'une classe à l'autre social.
Paulo Silvino Ribeiro
Collaborateur scolaire au Brésil
Baccalauréat en sciences sociales de l'UNICAMP - Université d'État de Campinas
Master en sociologie de l'UNESP - Université d'État de São Paulo "Júlio de Mesquita Filho"
Doctorant en Sociologie à UNICAMP - State University of Campinas
