LES conquête de aztèques était l'un des chapitres de conquête de l'amérique espagnole après l'arrivée des Européens sur ce continent. Les Aztèques étaient une civilisation mésoaméricaine qui habitait la région du Mexique actuel et la maintenait sous le contrôle de leur empereur, Montezuma, une vaste population et plusieurs territoires.
L'expédition et l'arrivée d'Hernán Cortes au Mexique
La conquête des Aztèques était un exploit attribué aux Espagnols Hernan Cortés. Ce processus a commencé en 1519 lorsque Cortés a quitté Cuba avec environ 500 hommes répartis dans onze navires. L'historienne Marianne Mahn-Lot prétend avoir obtenu l'argent de l'expédition grâce à un prêt.
L'expédition de Cortés se dirigea vers la péninsule du Yucatán et s'établit sur la côte mexicaine où se trouvait la ville totonaque de Cempoala. Une fois installée, Cortes a reçu de nombreux émissaires de l'empereur aztèque Montezuma. La communication entre les Espagnols et les émissaires aztèques était assurée par un interprète natif appelé Malinche, qui a parlé nahuatl (langue des Aztèques) et avait appris l'espagnol.
Les premiers contacts étaient pacifiques et se sont faits par l'échange de cadeaux entre Espagnols et Aztèques. Au cours des conversations, Cortes a clairement indiqué ses intentions de visiter la capitale aztèque, Tenochtitlan. Cependant, l'empereur refusa d'accueillir les Espagnols dans sa ville.
La marche de Cortés vers Tenochtitlan
L'intention de Cortés d'aller à Tenochtitlán a commencé à être mise en pratique par la diplomatie. Puis Cortes a réussi à faire une alliance avec le peuple totonaque, qui était soumis aux Aztèques et était obligé de payer des impôts très élevés à l'empereur Montezuma. A défaut, les Aztèques décimeraient les villages totonaques. Cortes convainquit alors les Totonacas de combattre les Aztèques pour se débarrasser de leurs impôts.
Juste avant de partir pour la capitale aztèque, Cortés fonda la ville de Veracruz près de Cempoala et partit avec environ 450 Espagnols et des milliers de guerriers totonaques. En cours de route, d'autres populations locales, les Tlaxcaltecs, apparaissait comme un obstacle. Il y a eu une bataille entre les guerriers de Cortés et les Tlaxcaltèques, qui a abouti à la victoire des Espagnols. Après la défaite, les Tlaxcaltèques sont convaincus de s'allier aux Espagnols.
La défaite des Tlaxcaltèques fut un coup dur pour Montezuma. Ils étaient une tribu locale qui n'avait pas été subjuguée par les Aztèques, ils étaient donc indépendants. L'empereur aztèque espérait que les Tlaxcaltèques battraient les Espagnols. Cependant, cela ne s'est pas produit et Cortes a fini par gagner un puissant allié.
La marche des Espagnols suivit, et à Cholula il y eut un grand massacre des Aztèques. L'appel Massacre de Cholula c'était le résultat d'un prétendu désaccord entre les Aztèques et les Espagnols dans cette ville. Le résultat en fut un grand nombre d'Aztèques tués par les Espagnols dans le temple religieux de la ville.
Après cet événement, Montezuma autorisa l'entrée des Espagnols dans la ville de Tenochtitlán, le 3 novembre 1519. Les récits espagnols dépeignent l'enchantement de la grandeur des bâtiments de la capitale aztèque. La ville de Tenochtitlán à cette époque aurait une population de plus de 200 000 habitants.
Désaccords et guerre contre les Aztèques
Les premiers contacts à Tenochtitlán étaient pacifiques. Cependant, cela a changé. Cortes dut retourner à Veracruz, mais il laissa d'abord Montezuma en otage en la possession de certains de ses hommes restés à Tenochtitlán. À son retour dans la capitale aztèque, Cortés trouva la ville en état de rébellion après des désaccords entre les Espagnols restants et les Aztèques.
La rébellion a forcé les Espagnols à fuir la ville. L'évasion, cependant, a été désastreuse et la moitié de la force de Cortes a été tuée au cours de cette action. Cet épisode a été nommé par les Espagnols comme La Noche Triste (La triste nuit). Pendant la confusion de Tenochtitlán, l'empereur Montezuma est mort après avoir été lapidé jusqu'au crâne.
Après avoir fui, Cortes a repris les préparatifs pour regrouper les forces pour la conquête de Tenochtitlán. Le siège de la ville a été effectué par de nombreux bateaux construits par les Espagnols, puisqu'elle se trouvait sur une île située au milieu du lac Texcoco. La capitale aztèque a été affaiblie par une épidémie de variole et a été conquise après de violents combats.
Avec la chute de la capitale, les autres cités aztèques sont progressivement dominées par les Espagnols. Cortes a été nommé par le roi d'Espagne, Carlos V, vice-roi de la Nouvelle Espagne.
Causes de la victoire espagnole
Les Aztèques étaient une civilisation extrêmement avancée avec une organisation sociale complexe. La victoire des Espagnols a été vue avec surprise car, en termes de nombre, la force espagnole était beaucoup plus petite que les Aztèques. Cependant, les historiens attribuent trois raisons qui aident à comprendre comment s'est construite la victoire des Espagnols :
Supérioritéarmement: les Espagnols avaient des armements bien supérieurs par rapport aux indigènes. Le point culminant va aux canons, aux arbalètes (également connues sous le nom d'arbalète) et au cheval (il n'y avait pas de chevaux en Amérique);
Les maladiescontagieux: le contact des indigènes avec l'espagnol a amené les indigènes à une série de maladies pour lesquelles ils n'avaient pas d'anticorps. La variole, en particulier, était la plus meurtrière et la plus décimée des populations indigènes entières dans diverses parties de l'Amérique;
alliances: La politique de Cortes consistant à s'allier avec d'autres peuples indigènes ennemis des Aztèques a été très efficace, car elle a renforcé leurs rangs de combattants et lui a permis de connaître l'ennemi et la région.
par Daniel Neves
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/hernan-cortes-conquista-dos-astecas.htm
