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Classer reptile
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Des familles Cheloniidae et Dermochelyidae
Les tortues marines sont des animaux aquatiques et marins, subdivisés en deux familles: les Cheloniidae et les Dermochelyidae. Dans celui-ci, on retrouve une seule espèce: la tortue luth (Dermochelys coriacea), ce nom fait référence à la présence d'un tissu similaire au cuir, au lieu d'une carapace recouverte de plaques. Dans la famille des Cheloniidae, on trouve des animaux avec un tel bouclier protecteur, avec ces caractéristiques, à savoir: la tortue imbriquée (ETretmochelys imbricata), arowana (Chelonia mydas), olive (Lepidochelys olivacea), grosse tête (caretta caretta), tortue à dos plat (dépression de Natator) et Kemps Ridley (Lepidochelys Kempii). Tous, sauf les deux derniers, se trouvent au Brésil.
Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup, et ne se distinguent, à l'œil nu, qu'à l'âge adulte: c'est à ce moment que les mâles ont une queue et des ongles bien développés. La plupart de ces animaux sont omnivores, bien que certains ne consomment que des aliments d'origine animale.
Ce sont des êtres migrateurs, retournant à la plage où ils sont nés pendant la saison de reproduction, afin d'y déposer leurs œufs. Sur la côte, cette période dure de septembre à mars; et sur les îles océaniques, de janvier à juin: lieu et heure de ponte de l'arowana. Environ deux mois plus tard, les œufs commencent à éclore; et les poussins quittent leurs nids vers l'eau. La tortue olive atteint la maturité sexuelle entre l'âge de dix et quinze ans; tandis que les autres, autour de vingt à trente ans de vie.
Bien qu'une seule tortue soit capable de pondre un grand nombre d'œufs, seulement 0,1% des nouveau-nés atteindront l'âge adulte. Dans les premiers instants de leur vie, ils sont déjà sujets à la prédation par les oiseaux, les lézards et les crabes; et aussi par les animaux carnivores trouvés dans la mer. À l'âge adulte, ils peuvent être capturés par les humains, dans le but d'utiliser leur viande et leurs œufs dans la nourriture; et sa carapace dans la fabrication d'artefacts. Indirectement, pollution, destruction d'habitats, accumulation de matière plastique dans la mer, pêche accidentelle, entre autres facteurs, sont responsables de la mort de ces animaux, expliquant pourquoi toutes les espèces ont leurs populations dans déclin.
Voir ci-dessous l'état de conservation de chacun, selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles) :
Dermochelys coriacea - gravement menacé
Eretmochelys imbricata – gravement menacé
Chelonia mydas - en danger
Lepidochelys olivacea - vulnérable
caretta caretta - en danger
Natator déprimés – données insuffisantes
Lepidochelys Kempii – gravement menacé
La bonne nouvelle est que, depuis 1980, il existe un programme brésilien pour la conservation des tortues marines, également connu sous le nom de Tamar, lié au Conseil de la biodiversité de l'Institut de la biodiversité Chico Mendes-ICMBio, responsable de l'étude et de la conservation de ces espèce.
La lutte et la conquête des zones prioritaires de conservation et des mesures efficaces pour garantir la qualité des milieux dans lesquels ces espèces sont apparentées, elles contribuent également à protéger d'autres formes de vie qui coexistent avec les tortues marines.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/animais/tartaruga-marinha.htm