L'antigène est toute substance étrangère à l'organisme qui déclenche la production d'anticorps.
Il s'agit généralement d'une protéine ou d'un polysaccharide. On les trouve dans les gaines des virus, bactéries, champignons, protozoaires et vers parasites.
Antigène et anticorps
Le fonctionnement du système immunitaire est basé sur les relations antigènes et anticorps.
Le système immunitaire réagit à l'antigène en produisant une substance appelée anticorps, qui est spécifique de cet antigène. L'anticorps a pour fonction d'éliminer les antigènes.
La réaction entre l'antigène et l'anticorps suit le modèle key-lock, en raison de sa spécificité. Chaque anticorps produit est capable de reconnaître et de se lier spécifiquement aux antigènes qui stimulent sa formation.
Tout au long de la vie, différents anticorps sont produits en réponse aux antigènes avec lesquels ils entrent en contact.
Pour en savoir plus, lisez: Anticorps
Types d'antigènes
- Antigènes T-indépendants: sont des antigènes qui peuvent stimuler directement les lymphocytes B pour produire des anticorps, sans avoir besoin de lymphocytes T auxiliaires.
Exemple: les polysaccharides sont des antigènes T-indépendants.
- Antigènes T-dépendants: sont ceux qui ne stimulent pas directement la production d'anticorps sans l'aide des lymphocytes T.
Exemple: Les protéines sont des antigènes T-dépendants.
Comment différencier immunogène, antigène et haptène ?
Pour cela, vous devez connaître les définitions suivantes :
- Immunogène (antigène complet): c'est une substance capable de provoquer une réponse immunitaire spécifique, ainsi qu'une mémoire immunologique ;
- Antigène: est une substance qui réagit avec les produits d'une réponse immunitaire spécifique ;
N'oubliez pas que chaque immunogène est un antigène, mais que chaque antigène n'est pas un immunogène. Pour cela, l'antigène doit être associé à un immunogène pour déclencher une réponse immunitaire.
- haptène: c'est une substance non immunogène, c'est-à-dire qu'elle ne déclenche pas de réponse immunitaire, mais qu'elle peut réagir avec les produits d'une réponse immunitaire spécifique. Ce sont de petites molécules et incapables de déclencher une réponse immunitaire à elles seules, nécessitant des protéines. Ils doivent se lier chimiquement aux transporteurs de protéines pour déclencher une réponse en anticorps.
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