Manuel Antonio de Almeida fut un écrivain important de la première génération romantique, une phase marquée par le binôme nationalisme-indianisme.
Il était parrain de la chaire n° 28 et travaillait toujours comme enseignant et journaliste.
Biographie
Manuel Antônio de Almeida, d'origine portugaise, est né à Rio de Janeiro, le 17 novembre 1831.
Fils du lieutenant Antônio de Almeida et de Josefina Maria de Almeida, Manuel a eu une enfance marquée par des difficultés financières et à l'âge de 10 ans seulement, il a perdu son père.
Il étudie à l'Académie des Beaux-Arts et, à l'âge de 17 ans, entre au Cours de Médecine de la Faculté de Médecine de la Cour, dont il sort diplômé en 1855.
Quand il avait environ 20 ans, sa mère est décédée et, par conséquent, il a pris un emploi au Correio Mercantil en 1852.
Des années plus tard, en 1958, il est nommé administrateur de l'Imprimerie nationale, où il rencontre l'écrivain Machado de Assis (1839-1908), qui a travaillé comme assistant d'impression et est devenu un ami et protecteur.
L'année suivante, il est nommé 2e Officier du Secrétariat des Finances; et, en 1861, il se présente à l'Assemblée provinciale de Rio de Janeiro.
Il mourut à Macaé, dans l'intérieur de Rio de Janeiro, le 28 novembre 1861, à l'âge de 30 ans, victime du naufrage du bateau à vapeur « Hermes », fait qui tua une trentaine de personnes.
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Construction
Un homme en avance sur son temps, les écrits de Manuel Antônio de Almeida, bien qu'appartenant au style romantique, ont des tendances réalistes, pleines d'humour et de sarcasme, marquées par un langage familier, direct et non engagé.
A écrit un seul livre "Mémoires d'un sergent de milice» (1853) et une pièce intitulée « Dois Amores », en 1861.
En outre, il a écrit des essais, des chroniques, des revues littéraires et des articles, mais il a été ignoré par la critique, car il a abordé des thèmes plus réalistes, qui allaient au-delà des excès romantiques.
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Mémoires d'un sergent de milice
Considéré comme l'un des meilleurs romans brésiliens, "Mémoires d'un sergent de milice" (1852) a été publié pendant un an (1852-1853) anonymement dans le supplément hebdomadaire intitulé « Pacotilha » du journal Correio Mercantil, dans lequel Manuel était éditeur.
Ces publications en prose ont été rassemblées en deux volumes, en 1855, dont l'auteur a utilisé le pseudonyme « Um Brasileiro ».
Le roman, qui s'écarte des standards romantiques de l'époque, raconte dans un langage plus populaire, l'implication du voyou Léonard avec Luisinha.
Par conséquent, il est à noter que Manuel était soucieux de présenter des personnages avec une personnalité plus proche de la réalité, démystifiant la figure de héros romantique idéalisée.
Ainsi, l'auteur aborde la prose régionaliste (qui émergerait dans le modernisme) où il met en lumière le quotidien, les coutumes et les comportements des personnages communs dans la société, qui critique et se moque de beaucoup fois.