L'arrivée des Portugais au Brésil eut lieu le 22 avril 1500.
Ce jour-là, des navigateurs dirigés par Pedro Álvares Cabral ont débarqué dans la région de l'actuelle ville de Porto Seguro. Ils y séjournèrent du 22 avril au 2 mai 1500.
Le principal témoignage écrit de l'arrivée des Portugais était le récit du greffier Pero Vaz de Caminha, qui est entré dans l'histoire sous le nom de "Lettre de Caminha".
La découverte du Brésil
L'expédition qui est arrivée au Brésil le 22 avril 1500 - date qui est commémorée comme le Découverte du Brésil - a commencé à Lisbonne, au Portugal, où les navigateurs sont partis le 9 Mars 1500.
Pedro Álvares Cabral a dirigé cette expédition et, selon l'histoire, c'est lui qui a « découvert » le Brésil.
Selon l'histoire, la destination de l'expédition était Calicut, en Inde, sur le chemin emprunté par Vasco de Gama, en 1497-1498. Mais, plusieurs historiens s'accordent à dire qu'avant d'arriver en Inde, Cabral avait pour mission de vérifier s'il y avait des terres en Amérique du Sud.
L'escadre de Cabral se composait de 9 navires, 3 caravelles et 1 navette. Entre 1200 et 1500 personnes ont suivi, dont des religieux, des militaires et des interprètes.
Le voyage s'est bien déroulé, les bateaux s'arrêtant pour s'approvisionner en eau aux Canaries et dans l'archipel du Cap Vert.
Le 18 avril, les navigateurs étaient déjà proches des terres brésiliennes, plus précisément de Bahia de Todos os Santos.
Le 21, les marins ont aperçu des plantes, comme le botelho et la queue d'âne (ou queue d'âne) et, dans le Le lendemain matin, ils ont vu des oiseaux comme le brocoli, signes indubitables qu'il y avait de la terre dans le proche. Plus tard, ils virent une montagne et, comme c'était la période de Pâques, ils l'appelèrent Monte Pascoal.
Les navigateurs pensaient que le Brésil était une île et, pour cette raison, le premier nom qu'ils lui ont donné c'était Ilha de Vera Cruz (vera, réel ou réel), mais plus tard ils l'ont appelé Terra de Santa Traverser. C'était un signe que Cabral et les autres capitaines se rendaient compte que le Brésil était un continent et non une île.
Bien que les Portugais soient arrivés au Brésil le 22 avril, ce n'est que le 23 avril que l'un des capitaines, Nicolau Coelho, a débarqué accompagné de quelques hommes. Sur la plage, une vingtaine d'indigènes de l'ethnie Tupiniquim attendaient.
Le lendemain matin, les bateaux ont accosté et deux indigènes ont été embarqués. Selon Pero Vaz de Caminha, tous deux ont été impressionnés par les poulets et ont indiqué qu'il y aurait de l'or sur terre.
Enfin, le 26 avril, Pedro Alvares Cabral il débarqua avec les religieux et ordonna qu'on érige un autel où l'on célébrait une messe. Le 1er mai, une autre messe - accompagnée d'un cortège - a été célébrée.
Afin de déterminer les coordonnées où ils se trouvaient, les Portugais ont construit un grand astrolabe en bois et, le 2 mai, les bateaux levèrent l'ancre et firent voile vers les Indes, laissant deux exilés sur la côte.
Cependant, le navire commandé par Gaspar Lemos est retourné au Portugal pour informer le roi Dom Manuel I de la découverte des terres. A cette occasion, la "Lettre de Pero Vaz" serait remise.
Pour certains historiens, le retour de Gaspar Lemos au Portugal renforce l'idée que la découverte du Brésil n'était pas intentionnelle mais plutôt planifiée par les Portugais.
voir plus: Découverte du Brésil
Contexte historique de la découverte du Brésil
Le voyage de Cabral doit être compris dans le contexte des Grandes Navigations entreprises par le Portugal et l'Espagne aux XVe et XVIe siècles.
Les deux pays essayaient de trouver un chemin vers les Indes et ainsi commercer directement avec le continent asiatique. De cette façon, les marchands de Gênes et de Venise seraient évités.
L'Espagne, avec le voyage de Christophe Colomb, a réussi à prouver qu'il était possible de voyager vers l'est. À leur tour, les Portugais ont navigué sur toute la côte africaine.
Afin de ne plus se battre pour le domaine maritime, le Portugal et l'Espagne ont signé le Traité de Tordesillas, en 1494.
Les navigations ont continué. En 1497-1498, Vasco de Gama réussit à atteindre les Indes et à établir ainsi des contacts commerciaux dans la région.
En 1500, l'escadre de Cabral partit dans le but de resserrer ces liens. Cependant, on pense qu'il devrait également découvrir s'il y avait des terres de ce côté de l'Amérique.
Les navigations océaniques du Portugal et de l'Espagne se sont poursuivies tout au long du XVIe siècle et le monde n'a jamais été le même.
Lire aussi: Lettre de Pero Vaz de Caminha et Journée découverte brésilienne.
