Vous avez certainement vu un film du genre "Western" ou "Wild West", ou encore certains épisodes du dessin animé "Woodpecker". Eh bien, à la fois dans les films occidentaux et dans les épisodes de "Woodpecker", les différents stéréotypes liés à la vie dans le "VieilleOuest« Américain, comme les figures de l'Indien, du shérif, du bandit; ou le paysage désertique, les chemins de fer, la diligence, etc. Cet imaginaire du western est lié à ce qu'on appelle marche ouest, s'est produit dans le ÉtatsUni de la seconde moitié du XIXe siècle.
L'expression « Far West » en anglais signifie quelque chose de proche de « Far West » (ou « Far West ») et était employé par les colons anglais et leurs descendants qui se sont installés sur la côte est des États-Unis (dans la région du treizecolonies) en référence aux territoires à l'Ouest non encore occupés et, à l'époque, considérés comme inhospitaliers. La recherche de l'occupation effective de l'Ouest américain n'a été menée qu'après la Guerrede sécession, C'est le GuerreCivilAméricain, qui s'est produit en raison de divergences politiques et économiques entre les colonies du sud et du nord des États-Unis, entre les années 1861 et 1865.
Avec la fin de la guerre, de nombreuses personnes se sont intéressées aux opportunités que la vie en Occident pouvait leur offrir, notamment à cause des mines qui y sont découvertes, la possibilité d'élever des animaux tels que des chevaux et du bétail, l'agriculture etc. Cet intérêt est nourri par le gouvernement fédéral qui, en plus de chercher à régulariser l'offre foncière, cherche également à intégrer l'Ouest à l'Est du pays par le biais des chemins de fer. En ce qui concerne la régularisation foncière, la principale mesure prise fut l'approbation de la « Homestead Law », de 1862, c'est-à-dire la loi foncière, sanctionnée pendant la période de guerre. Selon l'historien Claude Fohlen :
“Le Homestead Act » de 1862 marque un changement dans la politique foncière du gouvernement fédéral. Jusque-là, elle était dominée par des impératifs fiscaux, avec la vente de terrains au meilleur prix. A partir de cette date, le souci de colonisation et le désir de satisfaire la soif de terre des pionniers l'emportent. « Chaque homme, a proclamé Van Buren, candidat de Free Soil aux élections de 1848, a droit à une partie naturelle du sol... Le droit de posséder des terres est aussi sacré que la vie. [1]
Ci-dessus, timbre américain commémorant les 100 ans de la loi Homestead *
Fohlen souligne en outre qu'en 1862, « entre 1862 et 1890, deux millions de pionniers s'installèrent, profitant de la loi Homestead, tandis que sept millions acquis des terres ou s'installer d'une manière différente, ceci dans une période où la population totale a augmenté de 45 millions population." [2] Les déplacements massifs de population vers l'Ouest ont fini par causer également des problèmes majeurs, tels que la confrontation avec les tribus la délimitation, par des clôtures, des terres occupées et la coexistence avec des bandes de voleurs de trains et mercenaires.
NOTES :
[1] FOHLEN, Claude. l'ouest. (trans.) Paulo Neves) São Paulo: Companhia das Letras: Círculo do Livro, 1989. P. 18.
[2] Idem. p. 18-19.
*Crédits images: Shutterstock et Igor Golovniov
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