Spartacus (ou Spartacus) était un célèbre esclave qui vivait parmi les civilisation romaine et s'est rebellé contre lui, commandant un révolte qui regroupait environ 70 mille esclaves. Pendant trois ans, entre 73 et 71 à. C., Spartacus et ses partisans ont affronté plusieurs légions de l'armée romaine, les vainquant en quelques instants.
né en Thrace, une région où se situe aujourd'hui une partie des territoires de la Grèce, de la Bulgarie et de la Turquie, Spartacus est devenu esclave après avoir été soldat dans l'armée romaine et avoir éventuellement déserté, quittant les rangs militaire.
Capturé par les troupes romaines, il fut vendu en esclavage à Capoue à Lentulus Batiatus, un ancien légionnaire et ancien gladiateur qui gagnait sa vie en tant que lanista, commerçant et entraîneur de gladiateurs. À combats de gladiateurs ils étaient appréciés par la population romaine, caractérisée par des actions guerrières et violentes contre les peuples conquis, ce qui aurait peut-être expliqué le goût des spectacles sanglants. Spartacus était l'un de ces gladiateurs.
Spartacus n'a pas accepté les humiliations et les violences commises par son maître contre les esclaves et s'est rebellé. Il s'enfuit avec plusieurs de ses compagnons de captivité, commençant la formation d'une armée d'esclaves.
Le gouvernement romain a envoyé plusieurs légions pour vaincre et arrêter Spartacus et les autres esclaves. Mais ils furent successivement vaincus par les fugitifs. A chaque victoire, les esclaves pouvaient s'armer de plus en plus.
La nouvelle des actes de l'armée dirigée par Spartacus se répandit sur le territoire romain, incitant d'autres esclaves à se rebeller et à rejoindre Spartacus. Une énorme armée s'est formée. Les estimations indiquent qu'entre 70 et 90 000 esclaves ont combattu aux côtés de Spartacus.
L'ampleur d'une armée de ce type s'explique par le fait que Rome a fondé son organisation sociale sur l'esclavage, imposant cette condition sociale à d'innombrables peuples conquis. L'humiliation, la violence, les conditions de travail et les pertes de vie ont conduit ces esclaves à la rébellion.
Ses qualités morales et militaires, ainsi qu'une intelligence et une force remarquables, ont été soulignées comme ce qui a permis à Spartacus de diriger un si grand nombre de personnes. La lutte des esclaves était pour la liberté individuelle, pas contre le système de l'esclavage.
Les esclaves rebelles vivaient aussi des pillages effectués dans les villes et propriétés romaines. Dans ce rôle, ils ont voyagé dans diverses parties de la péninsule italienne. L'un des objectifs était de traverser les Alpes, au nord de la presqu'île, et ainsi rejoindre la Gaule et s'en disperser.
Sculpture le serment de Spartacus, par Louis-Ernest Barrias (1841-1905)
Cependant, il y avait des désaccords qui ont empêché des actions unifiées parmi les esclaves. Un groupe dirigé par Crixus est resté dans le sud de la péninsule et a été décimé. Spartacus s'est dirigé vers le nord pour traverser les Alpes, mais s'est tourné vers le sud, battant plusieurs légions de Romains en cours de route. Contournant la ville de Rome, il entend gagner la mer et la traverser vers la Sicile.
Ceux qui feraient la traversée seraient des pirates avec lesquels Spartacus avait établi des relations. Mais le chef des esclaves fut trahi et ses plans furent communiqués aux généraux romains. Le Sénat romain a choisi le général Crassus pour affronter Spartacus. Ce dernier a cherché à négocier une cession, mais n'a pas été accordée.
Crassus et ses soldats ont été attaqués par Spartacus dans le nord de la Lacanie, en 71 av. Ç. Le but de l'esclave était de tuer Crassus, mais il échoua. L'armée d'esclaves rebelles a été vaincue. Plusieurs esclaves sont morts et d'autres ont été ramenés en captivité. Spartacus est probablement mort au combat.
Six mille autres esclaves ont été crucifiés le long des 200 kilomètres de la voie Appienne depuis Capoue. Le but était d'effrayer d'autres esclaves qui pourraient vouloir se rebeller. L'histoire de Spartacus était célèbre pour représenter un grand danger pour Rome et aussi pour être un symbole de la lutte contre l'exploitation et l'injustice sociale.
Par Tales Pinto
Master en histoire