Vous avez peut-être entendu l'expression "ce mec est un despote!”. Généralement, cette expression est utilisée pour qualifier quelqu'un d'autoritaire, contrôlant et arbitraire. Eh bien, à l'origine, le terme despote faisait référence au type de dirigeant qui exerçait le pouvoir sans besoin d'acclamation populaire, c'est-à-dire sans l'existence d'élections pour le placer dans l'exercice des Puissance. De plus, le despote incarnait en sa personne la source de tout pouvoir, qu'il soit exécutif, législatif ou judiciaire. C'est ce qui s'est passé dans le état absolutiste, qui a duré en Europe occidentale du milieu du XVIe siècle à la fin du XVIIIe siècle.
L'appel Despotisme éclairé développé à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle dans des pays comme la Prusse, l'Autriche, l'Espagne et Portugal qui a cherché à adapter sa structure politique aux nouvelles exigences résultant de la pression exercée par le bourgeoisie. Il faut comprendre que la bourgeoisie, au XVIIIe siècle, était déjà une classe politique expressive qui revendiquait une représentation politique. L'expérience de la France, à partir de 1789, avec le Révolution française, vint plus tard démontrer que le modèle absolutiste de gouvernement était voué à la finitude.
En ce sens, certains rois ont essayé de transmettre à leurs sujets l'image qu'ils étaient prêts à absorber les idées illuministes, surtout ceux de lalumières françaises, comme les idées de Voltaire, qui prônait une série de réformes pour répondre aux exigences bourgeoises. L'un des exemples les plus notables est celui de Catherine la Grande, tsarine (reine) de Russie. Pour cette raison, ce type de posture était appelé « éclairé » ou « éclairé », puisqu'il était associé aux Lumières, la philosophie des « lumières ».
Cependant, toutes les propositions d'adaptation aux idéaux des Lumières n'ont pas été instituées par les despotes dits éclairés. Dans la plupart des cas, les réformes n'ont que partiellement favorisé les intérêts des bourgeois, tandis que la structure du pouvoir absolutiste est restée intacte. Ce fut le cas, par exemple, du Marquês de Pombal, au Portugal. Pombal a cherché à stimuler les activités économiques liées à la bourgeoisie manufacturière et marchande de Portugal, articulant ainsi le modèle économique mercantiliste avec les propositions libérales issues de la éclaircissement.
Politiques de tolérance religieuse (telles que l'accueil de réfugiés protestants des guerres civiles) étaient également typiques des despotes éclairés tels que Frédéric II le Grand de Prusse et Catherine, De Russie.
Par Me Cláudio Fernandes