La photo ci-dessus est celle d'un serpent aveugle.
Savez-vous de quel genre d'animal il s'agit ?
A) Un serpent, oh !
B) Une sorte de ver de terre géant.
C) Un lézard sans pattes.
D) Un serpent à deux têtes.
E) Un parent du serpent à deux têtes.
Aucune des réponses n'est correcte !
Les serpents aveugles, ou céciliens, sont en fait des animaux appartenant à un groupe de amphibiens: celui des gymnofionos. Ce ne sont donc pas des lézards ou des serpents, encore moins des vers de terre, car ceux-ci, pour commencer, sont animaux invertébrés. ne sont pas serpents à deux têtes: reptiles du groupe des amphisbénidés.
!
Ce nom, serpent aveugle, est donné parce que les corps de ces animaux sont longs, allongés et sans pattes, comme les serpents. De plus, leurs yeux sont si discrets que si l'on regarde rapidement l'un de ces individus, on a l'impression qu'il est complètement aveugle, ne possédant apparemment pas cette structure. Cependant, il est capable d'identifier, à travers les yeux, les changements de luminosité et, en plus, il possède une structure, un tentacule, qui lui permet de percevoir les odeurs et les vibrations.
Les yeux du serpent aveugle sont presque « invisibles ».
D'autres caractéristiques des serpents aveugles sont qu'ils ont des anneaux sur toute la longueur du corps; et une peau très humide, comme le font de nombreux autres amphibiens.
La plupart des espèces de serpents aveugles vivent enfouis dans le sol (ils sont donc fouisseurs) et, grâce à leur tête très dure, ils peuvent creuser des galeries en utilisant cette partie du corps. On les voit, quoique rarement, sous des feuilles humides et sèches: la litière.
Les serpents aveugles se nourrissent principalement de invertébrés. Dans certains cas, ils sont également capables de manger d'autres serpents aveugles. Pour ce faire, ils utilisent leurs dents pour capturer leurs proies et les avaler essentiellement.
Dans notre pays, il existe au moins 26 espèces de ces animaux, déjà enregistrées par les scientifiques !
Curiosité:
Certains serpents aveugles, lorsqu'ils sont nouveau-nés, se nourrissent de la peau de la mère: un comportement appelé dermatophagie. N'est-ce pas incroyable?
Par Mariana Araguaia
Biologiste, spécialiste en éducation à l'environnement
Équipe scolaire pour enfants
