Avez-vous déjà entendu parler de péki, un fruit au noyau jaunâtre et très courant dans la cuisine brésilienne du Midwest? Cette fruits typiques du Cerrado a un nom d'origine Tupi, qui signifie « peau hérissée », une caractéristique frappante. En plus du nom pequi, l'espèce est connue sous le nom d'amande épineuse, de grain de cheval, de pequerim, de suari, entre autres.
O arbre de pequi – espèce qui a le pequi comme fruit – reçoit le nom scientifique de Caryocar Brasilense C'est une espèce d'arbre qui peut atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur et vivre environ 50 ans. Ses feuilles sont couvertes de poils et sont formées de trois folioles. Ses belles fleurs sont jaunâtres et grandes.
Le pequi ne commence sa phase de reproduction qu'à l'âge de huit ans. ses fruits, qui commencent normalement à mûrir en novembre, sont gros et ont une peau verte, et à l'intérieur il y a un à quatre boutons pleins d'épines entourés d'une pulpe jaune. Cette pulpe est la partie qui est habituellement utilisée dans les aliments, généralement dans le riz ou avec un délicieux poulet.
À maturité, la couleur verte de l'écorce est maintenue, étant juste plus douce. Ils n'ont pas besoin d'être retirés des arbres car, à pleine maturité, ils tombent naturellement. A cette époque, il est très fréquent de voir plusieurs personnes ramasser indistinctement les fruits, car cela représente une grande source de revenus.
La pulpe qui recouvre le noyau de pequi est largement utilisée dans la cuisine régionale
En plus d'être un aliment savoureux, le fruit du pequi a activités anti-inflammatoires et est très bénéfique pour le système cardiovasculaire, comme l'indiquent les recherches menées par l'Université de Brasilia. La recherche a également révélé que le fruit a laactivité antioxydante qui empêche les mutations cellulaires qui se produisent à la suite de traitements de chimiothérapie.
De plus, la pulpe de pequi est riche en vitamines C, A et E, et son noyau est riche en huiles qui peut être utilisé par l'industrie cosmétique et même pour la production de biodiesel. Il est important de souligner qu'en plus de tous ces avantages, les pequi peuvent également être utilisés pour récupérer et reboiser des zones du Cerrado.
Conseil: Auessayez le fruit, ne mordez pas dans le noyau, car il est doté d'une grande quantité d'épines. Vous devez grignoter doucement la fosse pour éviter les accidents.
Par Ma. Vanessa dos Santos
