Avez-vous déjà entendu parler de Hippocampes? Ces animaux à tête de cheval sont en fait des poissons. On estime qu'il existe environ 40 espèces d'hippocampes, toutes appartenant au genre Hippocampe, avec des couleurs différentes et des formats variés. Au Brésil, il n'y a que deux espèces: hippocampe reidi et Hippocampe erectus.
Toi hippocampes seulementsont des poissons osseux que l'on trouve normalement dans les eaux peu profondes. Leur taille varie, certaines espèces atteignant environ 30 centimètres et d'autres seulement 13 millimètres de long. Ils sont excellents pour se camoufler et sont capables de changer de couleur.
Ces poissons se déplacent lentement dans l'eau et, pour éviter d'être emportés par le courant, ils s'emmêlent la queue dans certaines plantes aquatiques, coraux ou algues. Ses nageoires sont très petites et presque transparentes. Vos yeux bougent indépendamment, tout comme les yeux du caméléons. Les hippocampes se nourrissent de petites larves de crevettes, de mollusques et d'autres petits animaux tels que les puces de plage. Pour capturer leurs proies, ils sucent de l'eau.
Observez l'hippocampe à l'aide de sa queue pour éviter d'être emporté par la force de l'eau.
L'une des caractéristiques les plus curieuses de ces poissons est liée à la reproduction. Chez ces animaux, la fécondation est interne et le développement de la progéniture a lieu à l'intérieur du corps du mâle. Comme les poissons n'ont pas d'utérus, la progéniture grandit dans une cavité appelée cavité ovarienne ou folliculaire, qui fournit des nutriments et des gaz aux œufs. La période de gestation est variable et dure en moyenne deux mois.
L'hippocampe est à l'origine d'environ 300 petits. Une fois nés, les petits hippocampes – seulement 2 millimètres de long – ne dépendent plus de leur père. Malgré le grand nombre d'animaux nés, seule une petite partie survit jusqu'à l'âge adulte, car ils sont souvent mangés par des poissons plus gros.
L'hippocampe mâle est celui qui tombe enceinte
Les hippocampes sont des animaux menacés d'extinction, principalement à cause de la surpêche et de la destruction de l'endroit où ils vivent. Ces adorables petits animaux sont souvent capturés pour servir de pièce décorative ou pour être placés dans des aquariums.
Par Ma. Vanessa dos Santos
